Manuel (27 ans) s'est imposée en 24 sec 13 pour deux centièmes de seconde devant Gretchen Walsh, qui avait établi un nouveau record du monde du 100 m papillon au début des trials. "J'ai beaucoup travaillé pour en arriver là, mais je n'étais pas très confiante hier (samedi)", après avoir établi le 4ᵉ temps des demi-finales", a expliqué Manuel.
"J'ai passé beaucoup de temps à revisionner mes victoires. Je voulais retrouver cette Simone, parce que je sais que je suis une championne, et je l'ai prouvé ce soir (dimanche)."
Éblouissante aux Jeux de Rio en 2016 (or sur 100 m nage libre et relais 4x100 m 4 nages, argent du 50 m nage libre et du relais 4x100 m nage libre), Manuel avait été en difficulté à Tokyo en 2021 (bronze du relais 4x100 m nage libre), épuisée par un sur-entraînement.
"Ma dernière expérience a été difficile, mais j'ai des coéquipières incroyables qui m'avaient aidé à traverser cela, donc j'ai simplement hâte de m'amuser cet été avec Team USA", a ajouté la nageuse également qualifiée pour le relais 4x100 m nage libre à Paris, grâce à sa 4ᵉ place sur 100 m nage libre mercredi.
Dernière course des neufs jours de compétition tenues dans le chaudron du Lucas Oil Stadium (plus de 20 000 spectateurs certains soirs), occupé habituellement par le football américain, le 1 500 m masculin a vu le sacre de Bobby Finke (14:52.74).
