À domicile, l'Italie commence très fort l'Euro d'athlétisme avec 4 médailles dont 2 titres
Débuts en fanfare pour l'Italie à domicile : avec Antonella Palmisano et Valentina Trapletti, elle s'est offert un doublé dès la première finale de la compétition au bout du 20 km marche féminin.
Et, après l'argent du relais 4x400 m mixte, déjà un deuxième titre européen avec Nadia Battocletti sur 5000 m, victorieuse en 14'35''29 (record personnel battu de 6 secondes), pour refermer la première journée.
Dans la chaleur romaine, Palmisano, championne olympique en titre du 20 km marche qui a coiffé un diadème à peine sacrée championne d'Europe, s'est imposée en 1h28'09'', moins d'une trentaine de secondes devant sa compatriote (1h28'37'').
"Gagner à Rome était un rêve", a soufflé Palmisano, qui rêve désormais de doublé dans les rues de Paris.
Pas de triplé pour Bol
En fin de soirée, les Azzurri se sont parés d'argent sur le 4x400m, devancés par l'Irlande mais devant les Pays-Bas de Femke Bol qui sait déjà qu'elle ne répétera pas une performance comparable à celle de l'été 2022. Dans un autre stade olympique, celui de Munich, la Néerlandaise de 24 ans avait signé un triplé européen jamais vu, 400 m-400 m haies-4x400 m féminin.
Cette fois, c'est à un triplé un peu différent (400 m haies, 4x400 m féminin et 4x400 m mixte), que s'attaquait Bol, devenue entre-temps championne du monde du 400 m haies, sa course de prédilection.
Mais, malgré un remarquable dernier relais, elle n'a pu faire grimper les Pays-Bas que sur la troisième marche du podium, à un peu plus de huit dixièmes de la médaille d'or.
"J'ai réussi à revenir parce que c'était un relais : je n'ai pas couru pour moi mais pour mon pays. Je n'ai pas essayé de garder de l'énergie pour les prochaines courses, on ne peut tout simplement pas faire ça quand on court un relais", a-t-elle expliqué.
Les Irlandais ont été sacrés champions d'Europe, en 3'9''92 devant l'Italie (3'10''69, record national) et les Oranje (3'1''73). Le relais français aété disqualifié, la faute à un premier passage de témoin hors zone entre Wilfried Happio et Sounkamba Sylla. C'était le deuxième couac pour les Bleus d'une première soirée après le faux départ, également synonyme de disqualification, de Méba-Mickaël Zézé en séries du 100 m.
Alekna perd sa couronne au disque
Au lancer du disque, le jeune Lituanien Mykolas Alekna, qui s'est récemment emparé du record du monde avec 74,35 m, a dû se contenter du bronze : avec un meilleur jet à 67,48 m, il a été devancé par le Slovène Kristjan Ceh, médaillé d'or avec 68,08 m, et par l'Autrichien Lukas Weisshaidinger, en argent avec 67,70 m.
Alekna avait été sacré champion d'Europe il y a deux ans à Munich, à seulement 19 ans.
