Diabaté et Maledon en forme en NBA Summer League, Rupert pas en manque
Motivé, Moussa Diabaté a montré beaucoup d'envie et s'est de nouveau illustré avec les Los Angeles Clippers, notamment en contre-attaque, en marquant un dunk puissant après une passe qui a lobé la défense des Memphis Grizzlies.
Malgré la défaite dans la demi-finale (99-98) de ce tournoi préparatoire, l'intérieur français de 22 ans, N°43 de la draft 2022, a inscrit 16 points (7/10 au tir), pris six rebonds et effectué deux interceptions. Diabaté espère sans doute obtenir, à l'issue de ses belles performances en Summer League, un contrat pour continuer l'aventure avec les Clippers.
À noter toutefois que c'est sur une faute de Diabaté que les Grizzlies ont repris la tête à une minute de la fin du match. Scotty Pippen Jr., le fils de la légende des Chicago Bulls, a marqué un panier à deux points et converti le lancer franc, donnant ainsi la victoire à ses Grizzlies.
Dans l'autre demi-finale, remportée par le Heat face aux Golden State Warriors (102-99), Neal Sako n'est de nouveau pas rentré en jeu pour la franchise de Miami. Le pivot de 25 ans, récemment recruté par l'ASVEL, poursuit sa Summer League compliquée avec seulement 11 minutes disputées sur un seul match.
Théo Maledon a également signé une nouvelle jolie performance, terminant meilleur passeur du Magic d'Orlando avec huit passes. Titulaire pour la première fois lors de cette Summer League, le meneur tricolore a inscrit 18 points en 32 minutes. Le N°34 de la draft 2020, récemment écarté du groupe français après avoir effectué la préparation olympique en vue des JO de Paris, a également pris deux rebonds et réussi deux interceptions.
En face du Magic, les Timberwolves se sont imposés (115-100), mais Nadir Hifi, également écarté de l'équipe olympique, n'est pas entré en cours de jeu pour la franchise du Minnesota.
Tillie sur sa lancée
Pour les Portland Trail Blazers, Rayan Rupert, 20 ans, a terminé sur une belle note, en inscrivant 15 points (6/12 au tir) en 30 minutes. Impliqué dans le jeu, Rupert, N°43 de la draft 2023, a également ajouté quatre rebonds et deux passes.
L'intérieur Killian Tillie, à nouveau titulaire, s'est montré plutôt à son avantage et poursuit sur sa belle lancée en Summer League, après une longue absence de deux ans causée par plusieurs blessures. Tillie a marqué sept points, pris six rebonds et offert une passe pour les Celtics, défaits par les Sixers (103-98).
Tidjane Salaün, 18 ans et N°6 de la draft, est, lui, resté sur le banc lors de la victoire de ses Charlotte Hornets face aux Brooklyn Nets (97-90), probablement pour le préserver après sa blessure au genou subie avant le début de la Summer League.
La Summer League de Las Vegas, tournoi d'été préparatoire disputé du 12 au 22 juillet par toutes les franchises NBA, permet aux équipes de tester leurs nouveaux joueurs, quelques jeunes invités, et des vétérans à la recherche d'un contrat, avant le début de la saison 2024-2025 en octobre.
