En demie, la Lyonnaise, tête de série n°1, a mis une heure et 41 minutes pour dominer en deux sets (6-3, 6-4) la Belge Elise Mertens, tête de série numéro 4. Et, après des performances en demi-teinte ces dernières semaines, voilà la Française de retour en finale du tournoi mexicain, huit ans après -elle s'était inclinée en 2015 face à la Suissesse Timea Bacsinszky.
Caroline Garcia sera favorite dimanche (match à partir de 23h30, heure de Paris) face à Vekic, 26 ans et 31e mondiale, qui a battu en demi-finale la Chinoise Lin Zhu (n°5), 7-5, 6-2, en 1h31 minutes. Attention, toutefois : si Garcia a déjà dominé la Croate à quatre reprises, elle a concédé cinq défaites face à cette même adversaire, la dernière lors des Jeux olympiques en 2021. Mais la joueuse française de 29 ans pourra s'appuyer sur la confiance emmagasinée lors de sa semaine mexicaine, durant laquelle elle n'a concédé aucun set, comme ce fut encore le cas cette nuit.
Face à Mertens, "Caro" a en effet pu développer sans accroc son tennis d'attaque, totalisant 33 coups gagnants contre 17 à son adversaire. Et elle n'a commis à l'inverse que 14 fautes directes. "Ça a été très intense (....), avec beaucoup de balles de break à écarter, pour toutes les deux, et elles l'ont été avec un paquet de points gagnants", a réagi la Française.
Caroline Garcia peut désormais décrocher son premier titre en 2023, après ceux de Bogota (2014), Majorque (2016), Strasbourg (2016), Pékin (2017), Wuhan (2017), Tianjin (2018), Nottingham (2019), Cincinnati (2022), Varsovie (2022), Bad Homburg (2022) et, évidemment, le Masters, couronnement de la dernière saison.
Vekic, tête de série n°3, chassera, elle, un quatrième titre après avoir été couronnée à Kuala Lumpur (2014), Nottingham (2017) et à Courmayeur (2021).
