Coquard remporte une étape tandis que Vine conserve la tête du Tour Down Under
Le poids plume Coquard (Cofidis) s'est élancé vers l'avant dans la rue principale de Willunga pour remporter au sprint l'avant-dernière étape sur 133,2 kilomètres (83 miles) devant l'Italien Alberto Bettiol (EF Education EasyPost) et Hugo Page (Intermarche Circus Wanty).
L'Australien Vine (UAE Team Emirates) a conservé son avance de 15 secondes au classement général avant la cinquième et dernière étape de dimanche, Unley à Mount Lofty, sur 112,5 km.
Vine, bien protégé par son équipe UAE des vents de travers qui l'ont secoué lors de la quatrième étape, mène devant le Britannique Simon Yates (Team Jayco-AlUla), vainqueur de la Vuelta a Espana 2018, et l'Espagnol Pello Bilbao (Bahrain Victorious).
Coquard, qui comptait 48 victoires avant l'étape de samedi, a salué avec enthousiasme sa percée dans le World Tour en remportant la TDU.
"Cela fait longtemps, j'attends depuis 10 ans cette victoire, ma première sur le World Tour", a-t-il soufflé. "Je suis très fier et très heureux. J'ai gagné beaucoup de courses, mais jamais sur le World Tour. C'était l'objectif pour 2023, alors le gagner déjà en janvier est une bonne nouvelle".
Les rivaux ont essayé en vain de rattraper Vine et le maillot ocre de leader du Tour Down Under, mais il a été bien protégé par quatre coéquipiers de l'équipe UAE Team Emirates.
"C'était très stressant aujourd'hui. A un moment donné, je pensais que nous allions avoir une journée facile et 45 km plus loin, c'était juste sur et c'était sur jusqu'à la fin", a déclaré Vine. C'est bien, nous avons une équipe incroyable, nous avions six gars dans le groupe de tête pour m'aider et il y avait des instructions claires de la voiture de l'équipe."
Le peloton grimpera cinq fois le sommet court mais raide de Mount Lofty sur un parcours en circuit au-dessus de la ville d'Adélaïde, ce dimanche.
Vine connaît un début de Tour Down Under exceptionnel, trois ans après n'avoir pu faire partie de l'équipe nationale pour la course.
Il n'a cessé de progresser depuis qu'il a décroché un contrat pour le World Tour, remportant deux étapes l'année dernière à la Vuelta a Espana, puis remportant ce mois-ci le championnat national de contre-la-montre pour la première fois.
L'Américain Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers) a terminé en sécurité dans le peloton de tête pour conserver la quatrième place au classement général, 45 secondes derrière Vine et une seconde devant le Suisse Mauro Schmid (Soudal Quick-Step).
Les Australiens Caleb Ewan (Australian National Team) et Michael Matthews (Team Jayco AlUla), favoris de l'étape, ont tous deux été surpris par l'élan soudain de Coquard vers la ligne d'arrivée.
