Le tirage au sort de la phase de qualification est prévu le 13 février 2024. Les équipes seront ensuite réparties en 12 groupes de quatre ou cinq équipes, avec des matches aller-retour (à domicile et à l'extérieur). Les huit équipes qui atteindront les quarts de finale de la Ligue des Nations seront têtes de série et devront faire partie d'un groupe de quatre.
Les équipes des groupes de cinq commenceront à se qualifier les 21 et 22 mars 2025, tandis que celles des groupes de quatre n'entreront en action que les 4 et 6 septembre 2025.
Les premiers de chaque groupe se qualifient directement pour la Coupe du monde 2026. Les quatre dernières places seront attribuées à l'issue des barrages, auxquels participeront 16 équipes (12 finalistes et les quatre vainqueurs des groupes de la Ligue des nations qui ne se sont pas qualifiés). Elles seront réparties en quatre groupes (demi-finales et finale), dans lesquels le vainqueur des quatre derniers groupes remportera le billet.
Calendrier des qualifications européennes :
Tirage au sort
13 décembre 2024
Phase de groupe
1er tour : 21/22 mars 2025
2ème tour : 24/25 mars 2025
3e journée : 6/7 juin 2025
4ème journée : 9/10 juin 2025
Cinquième journée (1ère pour les groupes de quatre) : 4/6 septembre 2025
6e journée (2e pour les groupes de quatre) : 7/9 septembre 2025
7e journée (3e pour les groupes de quatre) : 9/11 octobre 2025
8e journée (4e pour les groupes de quatre) : 12/14 octobre 2025
9e journée (5e pour les groupes de quatre) : 13/15 novembre 2025
10e journée (6e pour les groupes de quatre) : 16/18 novembre 2025.
Barrages
Demi-finales : 26 mars 2026
Finale : 31 mars 2026
