Alors qu'il venait de signer le 900e but de sa carrière lors de la victoire du Portugal sur la Croatie (2-1) jeudi en ouverture de la compétition, le quintuple Ballon d'or de 39 ans a débuté sur le banc pour la première fois depuis le Mondial-2022.
A son arrivée aux commandes de la Seleçao, dans la foulée du Mondial, l'Espagnol Roberto Martinez avait jusqu'ici rétabli le statut de titulaire indiscutable du quintuple Ballon d'or de 39 ans.
Dimanche face à l'Ecosse, il a été remplacé dans le onze de départ par l'attaquant de Liverpool Diogo Jota, mais Martinez a dû se raviser.
Car le Portugal a été cueilli à froid par l'ouverture du score de l'Ecosse sur une tête de Scott McTominay au bout d'un excellent centre d'Andy Robertson à la suite d'un coup de pied arrêté (7e, 0-1).
Les champions d'Europe 2016 et vainqueurs de la première édition de la Ligue des nations en 2019 ont réagi par Rafael Leao (10e, 20e, 44e) et Jota (23e, 31e) mais leur dernier geste a toujours manqué de précision.
Ce n'est qu'en deuxième période que les Lusitaniens ont réussi à traduire au score leur domination, en égalisant par Bruno Fernandes qui a fêté dimanche son 30e anniversaire en marquant d'une frappe lointaine du gauche (54e, 1-1).
Entré à la mi-temps, Ronaldo a d'abord heurté le poteau écossais à deux reprises sur une même action (82e), puis délivré les siens peu avant le coup de sifflet final, en marquant à bout portant sur un service de Nuno Mendes (88e, 2-1).
Après avoir battu la Croatie (2-1) jeudi, également à Lisbonne, la Seleçao se hisse en tête du classement de sa poule, où la Croatie a battu la Pologne (1-0) dans l'autre match du soir.
Lors des troisième et quatrième journées de Ligue des nations mi-octobre, le Portugal se déplacera en Pologne puis en Ecosse.
