Wout Poels coiffe Remco Evenepoel sur la 20e étape, Sepp Kuss remportera demain la Vuelta
Dernière grosse étape de montagne avant l'arrivée à Madrid demain. Si le classement général était figé, ce n'était pas le cas du Top 10, et outre cela, il y avait une victoire à aller chercher. Ce qui a poussé moults coureurs à tenter leur chance dans une échappée XXL.
31 coureurs, avec côté français Romain Bardet (DSM-Firmenich), Lenny Martinez (Groupama-FDJ), Dorian Godon et Nicolas Prodhomme (AG2R-Citroën), ainsi qu'Élie Gesbert (Arkéa-Samsic). Côté grand noms, on trouvait Finn Fischer-Black et Marc Soler (UAE-Emirates), Geraint Thomas (INEOS-Grenadiers), Lennard Kämna (Bora-Hansgröhe), Andreas Kron (Lotto-Dstny), Hugh Carthy (EF Education EasyPost) et bien évidemment Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep).
Une échappée que le peloton a facilement laissé filer, se préparant à une journée calme, tout du moins en partie. Devant, on attendait juste de savoir à quel moment les fuyards allaient d'entredéchirer pour jouer la gagne, le rythme augmentant crecendo et réduisant le nombre d'unités devant. La décision devait forcément se faire dans la 10e (!) et dernière ascension de la journée, celle de l'Alto San Lorenzo de El Escorial.
Alors qu'on attendait l'attaque d'Evenepoel, c'est Wout Poels (Bahrain-Victorious) qui a mis le feu aux poudres, suivi par Lennert van Eetvelt (Lotto Dstny). Au sommet, il restait une dizaine de kilomètres à parcourir, et cinq candidats à la victoire : Evenepoel, van Eetvelt, Poels, Soler, et le surprenant Pelayo Sanchez (Burgos-BH).
Cette fois, c'est le premier qui va lancer le sprint qui va gagner. Juste avant le dernier virage, Wout Poels place une mine, et Remco Evenepoel réagit trop tard, ce qui lui vaut d'échouer de peu pour une 4e victoire d'étape dans cette Vuelta. Poels sauve le bilan de la Bahrain Victorious en allant chercher cette 1re victoire la veille de l'arrivée. Derrière, la Jumbo-Visma a contrôlé la course et Sepp Kuss ira chercher demain sa première victoire dans un Grand Tour !
