Le coureur de 20 ans, lancé idéalement par son compatriote et ancien double champion du monde, a réglé le peloton à Newark-on-Trent, bouclant les 138,5 km les deux bras en l'air, un grand sourire au visage, devant le Britannique Ethan Vernon (Israel Premier Tech).
"C'était encore une super journée avec l'équipe. Nous avons d'abord contrôlé la course pour être sûrs qu'elle se termine par un sprint massif, puis ils m'ont placé dans une très bonne position pour le final", a commenté le vainqueur au micro de la chaîne britannique ITV4.
Il s'agit de la quatrième victoire d'étape dans sa jeune carrière professionnelle débutée il y a quelques mois au sein de l'équipe belge Soudal Quick-Step.
Classement inchangé
Au classement général, les positions restent figées en tête : le Britannique Stephen Williams (Israel-Premier Tech) conserve 16 secondes d'avance sur son dauphin Oscar Onley et une quarantaine de secondes sur Mark Donovan, Joseph Blackmore et le Français Tom Donnenwirth.
Magnier et Alaphilippe sont respectivement septième et huitième avec un retard de plus d'une minute et vingt secondes sur le leader.
Le jeune coureur français pourra viser deux nouvelles victoires d'étape, samedi et dimanche, pour boucler en beauté son premier Tour de Grande-Bretagne. "Je vais essayer de recommencer, mais d'abord, je vais récupérer un peu parce que je suis vraiment fatigué", a-t-il glissé dans un sourire au micro du diffuseur.
Classement de la 4ᵉ étape :
1. Paul Magnier (FRA/Soudal Quick-Step), les 138,5km en 3 h 11:54
2. Ethan Vernon (GBR), m.t.
3. Erlend Blikra (NOR), m.t.
4. Noah Hobbs (GBR), m.t.
5. Matevz Govekar (SLO), m.t.
Classement général :
1 Stephen Williams (GBR/Israel-Premier Tech) en 14 h50:47
2. Oscar Onley (GBR) à 16.
3. Mark Donovan (GBR) à 40.
4. Joseph Blackmore (GBR) à 41.
5. Tom Donnenwirth (FRA) à 41.
6. Louis Sutton (GBR) à 1:05
7. Paul Magnier (FRA) à 1:21
8. Julian Alaphilippe (FRA) à 1:33
