Pépite du football allemand à seulement 21 ans, Florian Wirtz a manqué les deux derniers matches de championnat de Leverkusen à Francfort (victoire 5-1) et à Bochum (victoire 5-0), et n'a pu disputer que neuf minutes, au ralenti, en demi-finales retour de la Ligue Europa contre l'AS Rome (2-2, qualifié pour la finale).
"Il peut jouer dès le début, il s'est bien entraîné ces deux derniers jours. Il se sent bien mieux", a expliqué l'entraîneur de Leverkusen, l'Espagnol Xabi Alonso, lors de sa traditionnelle conférence de presse de veille de match.
Auteur d'une exceptionnelle série record, toujours en cours, de 50 matches sans défaite toutes compétitions confondues (33 en Bundesliga, 5 en Coupe d'Allemagne et 12 en Ligue Europa), Leverkusen peut devenir ce samedi le premier club allemand à terminer une saison de Bundesliga sans défaite.
"Demain, c'est notre première finale. On peut réaliser quelque chose d'historique", a commenté Xabi Alonso. "Rester invaincu en Bundesliga, on serait la première équipe et on ferait partie de l'histoire", a-t-il ajouté.
Depuis 1945 et dans les cinq grands championnats européens (Angleterre, Allemagne, Espagne, France, Italie), quatre clubs seulement ont réalisé pareil exploit : Pérouse (30 matches en 1978-1979, 2ᵉ à la fin de la saison), l'AC Milan (34 en 1991-1992), la Juventus Turin (38 en 2011-2012) et Arsenal (38 en 2003-2004).
Quatre jours après cette 34ᵉ et dernière journée de Bundesliga, Leverkusen affrontera à Dublin l'Atalanta Bergame en finale de l'Europa League, puis trois jours plus tard, le club de la périphérie de Cologne défiera Kaiserslautern, pensionnaire de 2ᵉ division en finale de Coupe d'Allemagne.
Samedi à domicile, ses joueurs recevront le Schale, trophée remis au champion d'Allemagne en fin de saison. "On peut célébrer avec nos supporters, mais à partir de lundi, on aura besoin d'être complètement concentré sur notre semaine finale", a prévenu le Basque de 42 ans.
