Messi a manqué le dernier match de poule de l'Argentine samedi, une victoire 2-0 contre le Pérou, après s'être plaint d'une douleur à l'ischio-jambier droit.

Scaloni a indiqué qu'il prendrait une décision après la séance d'entraînement de son équipe plus tard dans la journée de ce mercredi. "Nous attendrons quelques heures avant de prendre une décision. Il est toujours préférable d'avoir un jour de plus", a-t-il fait savoir lors d'une conférence de presse.

"Hier, nous avons eu de bonnes sensations et nous allons profiter de cette journée pour définir l'équipe en fonction de la réaction que nous aurons aujourd'hui", a-t-il ajouté.

Le technicien argentin a indiqué qu'il consulterait Messi, 37 ans, pour savoir s'il était prêt pour la prochaine rencontre. "Nous allons essayer de l'intégrer et, s'il n'est pas prêt, nous chercherons la meilleure solution pour l'équipe. Je lui parlerai aujourd'hui. Je pense qu'il est juste qu'il prenne son temps et qu'il s'entraîne autant que possible", a-t-il déclaré.

Scaloni a procédé à neuf changements contre le Pérou, profitant de l'occasion pour faire tourner son équipe, la qualification pour la phase à élimination directe étant déjà assurée.

Si Messi n'est pas prêt pour le match contre l'Équateur, Scaloni pourrait titulariser Julian Alvarez et Lautaro Martinez comme duo d'attaquants.

Lautaro est le meilleur buteur de la Copa jusqu'à présent avec quatre buts en trois matches, dont un doublé contre le Pérou, tandis qu'Alvarez a trouvé la cible lors du match d'ouverture contre le Canada. "Ils ont déjà joué ensemble" contre l'Équateur. "Nous n'excluons rien, car ils ont bien travaillé et c'est une option, c'est possible", a expliqué Scaloni.

Le sélectionneur équatorien Felix Sanchez a dit ne pas s'attendre à un changement radical de la part de l'Argentine, avec ou sans Messi. "Nous savons que nous affrontons une équipe de haut niveau, Lionel Messi est le joueur qui fait la différence et nous avons joué contre eux avec et sans lui sur le terrain", a-t-il déclaré.

"Leur plan de jeu ne change pas beaucoup. C'est un groupe qui est avec son entraîneur depuis longtemps, (…) et nous devons être prêts dans les deux cas", a ajouté l'Espagnol.