Euro 2024 - "In the box" avec Bernardeschi : "Quel favori pour gagner l'Euro ? La France"
Le 11 juillet 2021, à Wembley, la finale de l'Euro a été l'une des plus grandes déceptions du football anglais : la défaite des Three Lions, devant leur propre public, face à l'Italie de Roberto Mancini.
De "It's coming home", le refrain qui a accompagné l'équipe de Gareth Southgate jusqu'à Londres tout au long de l'événement, à "It's coming R(h)ome", il n'y avait qu'un pas.
Parmi les protagonistes de ce match, et de ce Championnat d'Europe, il y avait aussi Federico Bernardeschi, décisif dans les matchs cruciaux, y compris ce dernier acte contre l'Angleterre. Et c'est précisément l'ancien joueur de la Juventus, aujourd'hui à Toronto, qui nous accompagnera durant ce mois de compétition, en analysant l'Euro 2024 pour Flashscore Italie.
Son voyage avec Flashscore commence dès ce vendredi, en nous racontant ses souvenirs de cette historique victoire et nous donnant ses potentiels protagonistes lors de cette nouvelle aventure européenne. Grâce à ses commentaires, les utilisateurs de Flashscore Italie pourront vivre le Championnat d'Europe à travers les analyses d'un des champions 2021.
Flashscore News : Federico, trois ans ont passé, mais le souvenir de l'Euro remporté par l'Italie en 2021 est encore vif. Quels souvenirs gardez-vous de la période précédant le tournoi et comment abordez-vous un tel événement ?
Federico Bernardeschi : Le Championnat d'Europe est un tournoi qu'il faut aborder avec une mentalité de gagnant. C'est un long tournoi, les matches sont nombreux et rapprochés, donc on a besoin de tout le monde, d'ailleurs, si vous remarquez, surtout dans les derniers matches, ce sont les joueurs qui ont le moins joué au début qui ont été décisifs. Le Championnat d'Europe est une compétition qui change tous les jours. On sait qu'il faut être décisif le jour J. Ensuite, comme je l'ai dit, il faut avoir une mentalité de gagnant. La nôtre est un processus qui a commencé trois ans plus tôt. Puis, pendant le mois de préparation, avant le Championnat d'Europe, une extraordinaire alchimie s'est créée au sein du groupe, qui a fait la différence. Notre groupe était cohérent, nous allions tous dans la même direction pour atteindre un seul objectif.
FS : Vous (les joueurs) arrivez généralement à ces compétitions après une saison épuisante avec votre club. Comment vous recentrez-vous pour jouer un tel tournoi ?
FB : En ce qui me concerne, j'ai toujours rêvé de porter le maillot Azzurri et de remporter la Coupe du monde ou le Championnat d'Europe. Chaque fois que j'entrais sur le terrain avec l'Italie, j'avais la rage de vaincre en moi. Je pense que chaque fois que vous portez le maillot de l'équipe nationale, il est logique de trouver votre force et de vous concentrer sur les missions qui vous attendent. Lorsque vous jouez pour votre pays, vous devez ressentir ces vibrations spéciales que l'équipe nationale vous donne. Et quand vous les ressentez, vous êtes déjà à mi-chemin. Ensuite, dans ces compétitions, vous devez être capable d'aller au-delà, à mon avis, mentalement.
FS : L'Italie a joué quelques matches à domicile pendant l'Euro 2020. Cette année, c'est l'Allemagne qui accueille le tournoi. Quelles difficultés peut rencontrer une équipe qui joue devant son public ?
FB : À mon avis, il y a un double facteur. Tout dépend un peu des premiers matches. Le premier est particulièrement important. Nous avions gagné 3-0 à domicile au stade olympique contre la Turquie. C'est à partir de là que la ferveur a commencé à monter. Nous avons senti tout l'enthousiasme autour du maillot de l'équipe nationale, nous l'avons senti immédiatement. Et je dois dire que cela nous a donné un bon coup de fouet au départ. Par contre, si vous partez du mauvais pied, la pression et les critiques augmentent et il faut savoir y faire face.
FS : Pensez-vous que l'Allemagne puisse utiliser cet avantage à son profit, en se souvenant de ce qui s'est passé lors de la Coupe du monde 2006 ?
FB : Je pense que oui. L'Allemagne arrive avec une équipe de grands joueurs, de champions. C'est une équipe expérimentée, ce n'est pas une jeune équipe qui peut être submergée par les émotions. Elle arrive avec un bon groupe, cohérent. Je pense que Toni Kroos apportera beaucoup également.
FS : L'Angleterre a un projet qui dure depuis environ huit ans avec le même entraîneur. À votre avis, le moment est-il venu d'aller jusqu'au bout ?
FB : L'Angleterre a toujours été l'une des équipes favorites dans tous les tournois et toutes les compétitions auxquels elle a participé. C'est une équipe extraordinaire. Si l'on y réfléchit bien, il y a des joueurs très forts. Mais ce que j'ai toujours vu en Angleterre, c'est un manque de sacrifice. À mon avis, c'est ce qui a manqué, car de toute façon, l'équipe est excellente. L'entraîneur est également l'un des meilleurs. Nous devons voir si le fait qu'ils n'aient pas gagné ces dernières années pèsera mentalement. S'ils parviennent à surmonter cela, l'Angleterre peut être dévastatrice.
FS : Quels sont les joueurs qui, selon vous, seront les protagonistes de ce tournoi ?
FB : Chez les Azzurri, je suis intrigué par Riccardo Calafiori, qui a réalisé une excellente saison, ainsi que par Gianluca Scamacca. Ensuite, j'ajouterais Federico Chiesa et Nicolò Barella. En ce qui concerne les autres équipes, je suis curieux de voir Lamine Yamal, pour sa première compétition aussi importante. Ensuite, l'Allemand Florian Wirtz, qui a réalisé une excellente saison. Je citerais également Rafa Leao, qui devrait briller. Mais surtout, Jude Bellingham et Phil Foden. Ce dernier arrive à l'Euro avec une saison vraiment importante derrière lui, avec une confiance, une conviction et une détermination de champion.
FS : Quelqu'un manque-t-il à l'appel ?
FB : N'oublions pas la vieille garde comme Toni Kroos, Luca Modric pour la Croatie, et surtout celui qui s'illumine toujours dans ces compétitions, Cristiano (Ronaldo). Il a quelque chose de phénoménal en lui, qui va probablement au-delà du football. Je veux dire qu'à 39 ans, il est toujours là et qu'il marque 35 buts par saison.
FS : Ronaldo lui-même a été votre coéquipier. C'est peut-être son dernier Euro. Vous qui le connaissez bien, comment va-t-il interpréter cette possible dernière danse ?
FB : Tout le monde dit que ce sera sa dernière danse, mais il ne faut jamais dire jamais. Cristiano (Ronaldo) surprend toujours tout le monde. Je pense qu'il n'y a pas d'autres mots à ajouter pour lui. Nous devons simplement le remercier pour ce qu'il a donné et continue de donner au monde du football. En tout cas, cette danse, dernière ou pas, il performera certainement très bien.
FS : Quelles sont les chances de l'Italie d'atteindre la finale ?
FB : Tout dépendra, à mon avis, des premiers matches. Il y a eu tellement de changements dans l'équipe nationale qu'il n'est pas facile pour l'entraîneur et les joueurs de s'intégrer immédiatement dans une compétition aussi importante en si peu de temps, sans avoir eu beaucoup de temps pour travailler. S'ils parviennent à trouver des certitudes, la sécurité nécessaire dans ces cas-là, l'Italie pourra aller loin. Il sera fondamental que ceux qui arrivent pour la première fois dans une compétition de ce genre se laissent guider par ceux qui ont déjà l'expérience et qui ont gagné le Championnat d'Europe.
FS : L'Espagne, la Croatie et l'Albanie dans le groupe. Ils commencent samedi face à leurs voisins. À quoi s'attendre ?
FB : L'Albanie est une équipe difficile, composée de joueurs expérimentés. L'Italie, à mon avis, devra se montrer offensive. Leur mettre la pression. Dans les premiers instants du match, ils auront peut-être du mal, ils se fermeront beaucoup, mais sur le long terme, en jouant de manière agressive, ils gagneront.
FS : Vous avez affronté l'Espagne à l'Euro 2021, en marquant l'un des tirs au but décisifs pour se qualifier pour la finale...
FB : L'Espagne, nous savons bien comment elle joue au football, c'est toujours la même chose et c'est difficile de les affronter, je suis honnête avec vous. C'est peut-être le match le plus éprouvant de ce championnat d'Europe. Nous avons eu du mal à garder le ballon, car nous étions habituellement ceux qui dominaient le jeu. Au lieu de cela, ils ont pris le contrôle et nous avons subi. Nous nous sommes retrouvés à faire des choses que nous avions moins l'habitude de gérer, comme rester plus bas, contenir, suivre les déplacements. C'est pour cela que nous avons eu du mal. Mais à la fin, le caractère et la fierté de l'Italie ont fini par s'imposer.
FS : Enfin l'expérimentée Croatie...
FB : C'est une équipe qui a beaucoup d'expérience au niveau international, elle a même atteint la finale de la Coupe du monde. C'est peut-être la dernière chance pour la vieille garde, elle sera donc difficile à affronter. Mais même là, si nous parvenons à avoir des certitudes, construites lors du premier match, l'Italie n'aura à craindre personne.
FS : Vous parliez d'être prêt. C'est un peu ce qui vous est arrivé à l'Euro 2021. Vous n'avez pas joué tous les matches en tant que titulaire, mais quand on a fait appel à vous, vous avez été décisif. Face à l'Espagne aux tirs au but, et surtout en finale contre l'Angleterre. À la fin, votre penalty, associé aux arrêts de Donnarumma, a donné la victoire à l'Italie. Quelle est l'importance de ce facteur dans une compétition comme celle-ci ?
FB : Ce qui était important dans notre équipe nationale, c'est que nous étions tous des titulaires en puissance. Ceux qui sont entrés en jeu étaient au même niveau que les titulaires et vous offraient les garanties que les onze qui étaient sur le terrain donnaient.
FS : Mais quels souvenirs gardez-vous de ces deux matches qui se sont terminés aux tirs au but contre l'Espagne et surtout celui contre l'Angleterre ? Vous vous êtes présenté comme le quatrième tireur de penalties, c'était des penalties vitaux.
FB :Oui, c'est vrai, c'était des penalties vitaux. Je me souviens qu'en me rendant au point de penalty, j'ai ressenti mille émotions. Puis, lorsque j'ai pris le ballon en main, j'ai eu un flash. Comme si tout s'était arrêté. Je n'ai rien ressenti, j'ai simplement vu le but, moi-même, je savais où le mettre et j'ai essayé de l'y mettre. J'ai fini par l'atteindre.
FS : Terminons par un pronostic. Qui va gagner le Championnat d'Europe ?
FB : À mon avis, la France ou le Portugal. Ce dernier fera un grand championnat d'Europe. Je dirais cinq demi-finalistes, en gardant une marge d'erreur : la France, le Portugal, l'Angleterre, l'Allemagne et l'Italie.
