Record mondial pour Cristiano Ronaldo avec une 197e sélection internationale

Cristiano Ronaldo, qui a fêté ses 38 ans le mois dernier, a remporté sa 197e sélection, dépassant le Koweïtien Bader Al-Mutawa, en tant que capitaine de son pays lors du match de qualification du groupe J à Lisbonne.

Ronaldo avait été laissé sur le banc par l'ancien sélectionneur Fernando Santos pour les deux derniers matches de l'équipe lors de la Coupe du monde de l'an dernier au Qatar, où le Portugal s'était incliné en quarts de finale face au Maroc.

Jeudi, c'était le premier match du nouveau sélectionneur Roberto Martinez, qui avait exprimé sa confiance dans la capacité de Ronaldo à continuer à jouer pour son pays.

"Je recherche l'engagement", a déclaré Martinez cette semaine. "Et Ronaldo s'est énormément investi dans l'équipe nationale, il en est une figure majeure et il a de l'expérience qu'il peut transmettre.

Ronaldo, qui a fait ses débuts avec le Portugal en 2003, détient également le record mondial du plus grand nombre de buts en football international masculin avec 118.

"J'aime battre des records, j'en ai battu beaucoup", a-t-il déclaré.

Ronaldo a marqué contre 46 adversaires internationaux différents, mais jamais contre le Liechtenstein.

(Reportage de Mark Gleeson au Cap et de Hritika Sharma à Bengaluru ; Rédaction de Ken Ferris et Ed Osmond)