Benfica : Question de système ou de profil ?
Le match nul contre Casa Pia en championnat a tiré la sonnette d'alarme. Dans une saison où il a déjà battu le FC Porto à deux reprises, Benfica est loin d'être enchanteur et Roger Schmidt a été contraint de tester une solution différente alors qu'il traversait ce qui est peut-être son moment le plus litigieux depuis son arrivée à Luz.
Le match à Arouca lors de la phase de groupe de la Coupe de la Ligue a marqué un tournant dans la saison des aigles. Le 4-2-3-1, qui semblait inébranlable, a cédé la place à un 3-4-2-1, notamment pour donner plus de solidité défensive à l'équipe. Les premiers tests ont été réussis (victoires contre Arouca et Chaves, sans encaisser de but), mais lors du premier vrai test, tout a semblé s'écrouler et la défaite contre la Real Sociedad a soulevé quelques questions, avant un derby contre le Sporting, important pour la course au titre.
Plus qu'une question de système, Benfica semble avoir un problème avec les profils utilisés. Roger Schmidt a défini un ensemble de joueurs titulaires et tente de les intégrer dans un onze.
Les défenseurs centraux
C'est l'un des points importants de la saison du Benfica. Le départ de Grimaldo ne semble pas résolu et les problèmes physiques de Bah, qui n'a pas de remplaçant tout trouvé dans l'équipe, continuent de poser des problèmes à Roger Schmidt.
João Neves et Fredrik Aursnes ont été les meilleurs joueurs de couloir. Et dans un système où la largeur dépend théoriquement des latéraux, l'utilisation de deux jeunes milieux de terrain n'est pas une bonne idée.
Tout d'abord, il est important de souligner que João Neves était en forme lors du match contre Chaves et a fini par être l'un des meilleurs joueurs de Benfica, mais le milieu de terrain a toujours tendance à chercher l'axe du terrain et offre rarement du mouvement depuis la profondeur. Et défensivement, il souffre, comme on l'a vu contre la Real Sociedad.
De plus, la capacité de pressing qu'il offre au milieu de terrain pourrait manquer à Roger Schmidt dans un jeu plus exigeant (mais nous y reviendrons). Mais l'absence d'un autre latéral - João Victor est un défenseur central qui peut s'adapter - est aussi un problème.
A gauche, Aursnes semble encore plus contenu qu'à droite. En plus de perdre la capacité de pressing qu'il offre plus loin, il oblige souvent Di María à sortir de sa zone de création pour rejoindre la ligne de touche et donner de la profondeur à l'équipe.
Jurásek entre en jeu ici (alors que Bernat ne semble pas avoir le niveau physique requis). Recruté en provenance du Slavia Prague, le défenseur central tchèque n'a pas du tout le même profil que Grimaldo (plus fin techniquement), mais sa capacité à descendre sur le flanc et à rejoindre la ligne de touche pourrait s'avérer être une arme importante. D'autant plus que Morato aide à la couverture, cachant ainsi quelques problèmes défensifs.
Milieu de terrain
Comme dans le système précédent, le duo du milieu de terrain est une fois de plus une question pour Roger Schmidt. João Neves semblait être le titulaire indiscutable, en raison de sa capacité de pressing au milieu de terrain, mais l'entraîneur allemand semble préférer Florentino Luís dans ce système en tant que joueur d'équilibre et ne fait pas confiance au dernier international portugais en tant qu'organisateur (un rôle qui reviendrait à Kokçu).
João Mário a été un peu un pari et bien qu'il offre un peu plus de créativité au milieu de terrain avec des passes progressives, aidant l'équipe à aller de l'avant, la question de l'intensité qu'il peut mettre en place subsiste.
Orkun Kokçu possède aussi quelques faiblesses défensives, d'autant plus qu'il était habitué à jouer dans une formation à trois milieux de terrain, mais elles se situent plutôt au niveau du positionnement et il essaie de les compenser en imposant de l'agressivité. Sans le Turc, Roger Schmidt doit faire un choix stratégique : un milieu de terrain plus fin et contrôlé, mais avec une capacité de pression moindre (Florentino et João Mário) ou un duo plus axé sur l'intensité défensive (Florentino et João Neves).
Les attaquants
En se concentrant uniquement sur l'idée de titulariser trois défenseurs centraux, l'entraîneur allemand a présenté deux versions différentes : une attaque plus mobile, avec Gonçalo Guedes et Rafa servis par Di María ; ou avec un point de référence fixe devant, avec Arthur Cabral, comme cela s'est produit face à la Real Sociedad.
Dans les deux cas, il semble que les idées aient été appliquées dans les mauvais contextes.
Contre Chaves et Arouca, des matches où Benfica aurait dû avoir plus de possession, en théorie, Roger Schmidt a choisi de déployer deux hommes qui aiment voir le jeu depuis l'avant et qui, de ce fait, s'éloignent de la zone de l'ailier. Et Rafa comme Gonçalo Guedes n'ont pas su profiter des espaces qu'ils ouvraient en faisant reculer leurs adversaires.
Face à la Real Sociedad, où les Aigles seraient confrontés à un adversaire ayant davantage le ballon, le choix s'est porté sur Arthur Cabral, moins pressant, moins mobile, mais qui a besoin d'un fil conducteur constant pour être actif et ne pas chercher le dos de la défense.
Il y a aussi Petar Musa, un attaquant qui est plus dans la surface, mais aussi plus mobile qu'Arthur Cabral et qui pourrait être une solution intermédiaire.
Avec ce qui est peut-être l'effectif le plus riche en solutions du championnat portugais, Roger Schmidt a sans doute les pièces nécessaires pour faire fonctionner le nouveau modèle, mais l'entraîneur de Benfica semble trouver les bons profils pour chaque poste.
Le choc contre le Sporting s'annonce comme un nouveau test à haute intensité, avant une pause de deux semaines qui permettra à l'entraîneur allemand de préparer la nouvelle dynamique et, surtout, de récupérer des éléments potentiellement importants (Orkun Kokçu et Alexander Bah pour ne citer qu'eux).
