Cette décision a été prise après la surprenante victoire de United en FA Cup contre Manchester City, champion de Premier League, au cours de laquelle les Red Devils ont réalisé une performance rarement vue, non seulement sous Ten Hag, mais aussi au cours de n'importe quelle saison depuis le départ du légendaire manager Sir Alex Ferguson.
Normalement, une saison avec un trophée à la clé est un succès majeur pour n'importe quel club, mais pour United, le fait que le Néerlandais ait retardé ce qui semblait être sa démission inévitable a semblé désespéré et presque déprimant. Ten Hag a certes remporté le premier match de la nouvelle campagne contre Fulham, mais depuis, les résultats ont chuté, avec notamment une raclée contre Liverpool, une défaite méritée contre Brighton, un match léthargique contre le FC Twente et un nul nerveux contre Crystal Palace, candidat à la relégation.
Entre ces deux résultats, des victoires contre Southampton, lanterne rouge du championnat, et un 7-0 contre Barnsley, qui n'envoie pas un message de prouesse offensive, mais suggère que cette équipe ne peut être performante que lorsqu'il s'agit d'une équipe située deux ligues en dessous d'elle. Cependant, c'est le récent résultat contre Tottenham qui a finalement conduit de nombreuses personnes à remettre en question le rôle de Ten Hag au sein du club.
La défaite 3-0 contre les Spurs a marqué la première victoire à l'extérieur d'Ange Postecoglou contre une équipe du "Big Six". Elle résume tout ce qui s'est passé à United ces dernières années. Ils sont ambitieux mais arrogants et trop sûrs d'eux, tactiquement incompétents et dans l'ensemble, un club surinvesti et non engagé qui a eu du mal à décider s'il voulait garder son manager défaillant ou non à la fin de la saison dernière.
United n'a pas de plan, pas de structure réelle et a un dirigeant qui n'a pas la confiance, le respect ou le succès suffisants pour avoir confiance en lui sur le long terme. L'ancien de l'Ajax risque de partir rapidement s'il n'obtient pas de résultat lors des deux matches contre le FC Porto et Aston Villa, alors que la frustration des supporters et de l'équipe ne cesse de croître. Les deux rencontres se dérouleront à l'extérieur et sans le capitaine du club, ce qui signifie que l'équipe déjà médiocre de Ten Hag aura une montagne à gravir au cours de la semaine prochaine, ce qui sera déterminant pour un manager qui a eu plus de deux ans pour redresser le club.
Tout autre résultat qu'une victoire dans les deux matches pourrait faire dérailler le projet Ten Hag. Le club a besoin de quelqu'un pour prendre les rênes d'un club qui ne cesse de se dégrader d'année en année. Une double victoire pourrait être une bénédiction déguisée, comme le triomphe en Coupe d'Angleterre, car deux victoires pourraient conduire à une gestion encore plus décevante de Ten Hag, qui reste intransférable.
