Vu d'Angleterre : Alisson Becker, star sous-cotée au rôle crucial à Liverpool

L'éténe s'est pas déroulé comme l'espéraient ou l'attendaient les fans de Liverpool. Après une saison sans relief, au cours de laquelle l'équipe n'a pas réussi à se battre pour la Premier League, ni même à se hisser parmi les quatre premiers, on s'attendait à un remaniement en profondeur du club de la Merseyside.

Au début, il y a eu des signes prometteurs. Bien que des joueurs comme Roberto Firmino, James Milner, Naby Keita et Alex Oxlade-Chamberlain soient partis dans le cadre de transferts libres, cela avait été planifié à l'avance.

Et Liverpool s'est empressé d'ajouter des renforts sous la forme d'Alexis Mac Allister en provenance de Brighton et de Dominik Szoboszlai (22 ans) en provenance du RB Leipzig. Mais la situation a pris une tournure inattendue lorsque des offres substantielles sont arrivées pour les milieux de terrain Fabinho et Jordan Henderson.

Fabinho retrouvera Nuno Espirito Santo à Al-Ittihad et le capitaine Henderson part jouer sous les ordres de son ancien coéquipier Steven Gerrard à Al-Ettifaq.

Ces départs auront sans aucun doute un impact significatif sur l'équipe. Jürgen Klopp a perdu son principal milieu de terrain défensif, sans doute son deuxième meilleur joueur à ce poste et, compte tenu du départ de Milner, son troisième meilleur joueur.

Ce problème est amplifié par le fait que les Reds semblent aussi vulnérables que nous l'avons vu depuis plusieurs années dans l'axe de leur défense. Si Ibrahima Konaté est appelé à devenir un pilier essentiel de la défense de Liverpool dans les saisons à venir, les joueurs qui l'entourent suscitent des inquiétudes.

Virgil van Dijk (32 ans) n'a pas montré les mêmes niveaux extraordinaires qu'il a constamment affichés au début de sa carrière à Liverpool. Joel Matip, qui entre malencontreusement dans les 12 derniers mois de son contrat, n'a plus 30 ans et montre trop souvent qu'il a pris de l'âge. Quant à Joe Gomez, il a du mal à rester constant lorsqu'on lui donne des occasions.

En mai, Klopp a admis qu'il cherchait à recruter au moins un nouveau défenseur central cet été. Toutefois, jusqu'à présent, le club n'a pas réussi à obtenir les renforts dont il a besoin. Le fait que Liverpool ait encaissé dix buts lors de ses quatre derniers matches de pré-saison devrait servir de signal d'alarme pour les défis qui l'attendent.

Un joueur clé important, la preuve en chiffres

Avec le départ de joueurs clés et la vulnérabilité croissante de l'équipe, le rôle du gardien de but Alisson Becker est en passe de devenir plus crucial que jamais si les Reds veulent retrouver une place en Ligue des champions, ce qui est le minimum attendu à Anfield.

Depuis son arrivée en 2018, Alisson a joué un rôle déterminant dans la réussite de Liverpool. Même la saison dernière, il était l'un des rares joueurs des Reds à avoir constamment réussi à opérer à un niveau élite. Seul David De Gea (17) a réussi plus de clean sheets en Premier League que le Brésilien (14) la saison dernière.

Et s'il a peut-être manqué le Gant d'or de la Premier League face à son ancien rival de Manchester United, une analyse des chiffres sous-jacents montre que le numéro un de Liverpool n'était pas seulement meilleur que lui, mais aussi que tous ses pairs de la Premier League.

Pour s'en convaincre, il suffit d'examiner les données d'Opta relatives au but escompté après le tir (PSxG). Rappelons que le PSxG est similaire au xG normal, mais avec une différence. Le xG est une mesure qui détermine la qualité d'une occasion de tir, en tenant compte d'une série de facteurs, notamment la distance par rapport au but, l'angle du tir, le rythme de l'effort et la façon dont il a été assisté.

Pour ce faire, il utilise les données historiques des tirs, 0,01 étant la valeur de tir la plus faible et 0,99 la plus élevée. PSxG, quant à lui, analyse la qualité de la finition du tireur en tenant compte de la position du tir dans le but. Si le tir est trop large ou trop haut, le PSxG est égal à zéro. Il s'agit donc de la meilleure mesure actuelle pour analyser les performances d'un gardien de but du point de vue de l'arrêt des tirs.

La saison dernière, Alisson a notamment enregistré une surperformance de +10,1. En termes simples, cela signifie que grâce à lui, Liverpool a encaissé 10 buts de moins que prévu. Il s'agit de la meilleure surperformance de la Premier League. À titre de comparaison, il convient de noter que De Gea, lauréat du Gant d'or, a terminé avec une sous-performance de -0,7.

Si la situation est loin d'être parfaite pour Liverpool à l'aube de cette nouvelle saison, l'équipe dispose tout de même d'un grand nombre de talents offensifs, ce qui signifie qu'elle est bien équipée pour marquer de nombreux buts cette année.

Cela l'aidera à se battre dans le haut du tableau de la Premier League. Cependant, il est probable qu'ils comptent sur Alisson pour reproduire la forme qu'il a montrée pendant la majeure partie de la saison dernière s'ils veulent à nouveau menacer l'élite de la division et, ce qui est crucial, revenir dans le top 4.