L'agression d'un arbitre par le président d'un club turc suscite l'action du gouvernement
Le sport tout entier a été stupéfié lundi lorsque Faruk Koca, le président du club de première division Ankaragücü, a frappé l'arbitre Halil Umut Meler à la fin du match, tandis que d'autres officiels donnaient des coups de pied à l'arbitre à la tête alors qu'il était au sol.
Tous les championnats de Turquie ont été reportés d'une semaine et Koca a été banni à vie du football, tandis que le club de Super Lig Ankaragücü a été condamné à payer une amende de 63 000 euros et à jouer cinq matches à domicile sans supporters.
L'agression a été rapidement condamnée par plusieurs instances, dont le président turc Tayyip Erdogan, l'instance dirigeante du football mondial, la FIFA, la Fédération turque de football et les médias.
Des titres tels que "Un coup de poing de la honte" et "Scandale" ont fait la une des journaux, reflétant la gravité de la situation, alors que des appels ont été lancés au gouvernement pour qu'il prenne des sanctions encore plus sévères.
Koca, ancien homme politique et vieil ami d'Erdogan, pourrait être condamné à une peine de prison de plus de dix ans. Deux autres fonctionnaires ont également été arrêtés pour leur rôle dans l'agression.
L'agression a eu lieu deux mois après que la Turquie a obtenu les droits d'organisation du championnat d'Europe 2032, conjointement avec l'Italie, et bien que l'UEFA affirme qu'il s'agit d'un problème national que la fédération turque doit régler, cela ne rehausse guère sa réputation. "Ce genre d'incident cause un préjudice irréversible et incroyable à la valeur du football turc", a déclaré l'ancien milieu de terrain du Besiktas et de la Turquie, Ali Gultekin.
"L'incident est peut-être sans précédent, mais il n'est certainement pas inattendu, étant donné l'escalade des critiques et même des menaces à l'encontre des arbitres." L'incident a marqué un nouveau point bas pour le football turc, où les critiques à l'encontre des arbitres et le mécontentement à l'égard du système d'arbitrage vidéo (VAR) n'ont cessé de croître.
Une crise prévisible
Selcuk Dereli, ancien arbitre de la FIFA, a reconnu que la crise était prévisible et a déclaré que l'attaque devrait inciter le football turc à "se regarder dans le miroir". M. Dereli a souligné les liens étroits qui existent entre la politique et le football en Turquie, mettant en cause l'influence excessive du gouvernement sur divers aspects du sport.
"Le gouvernement s'est trop impliqué et a trop d'influence sur tout, de l'affectation des présidents et des entraîneurs à la sélection des joueurs, du financement des clubs de football à l'affectation des arbitres. Le football a perdu son indépendance. L'élection des dirigeants de la Fédération turque de football est totalement influencée par la politique. Si nous ne nous attaquons pas à l'influence politique turque sur le football, nous ne pourrons pas nous attaquer aux vrais problèmes."
Gultekin et Dereli ont déclaré que la culture "toxique" au sein du football turc avait été exploitée par les clubs, chacun rivalisant pour obtenir le soutien des supporters et élargir son public, le ciblage des arbitres étant souvent un bouc émissaire commode pour les mauvais résultats.
L'attaque a également renforcé les préoccupations croissantes concernant la diminution du respect des arbitres en Europe, une tendance exacerbée par la mise en œuvre problématique du VAR. Les relations avec les arbitres en Turquie ont été tendues, les détails personnels des officiels, y compris leurs antécédents, leurs affiliations et leurs dossiers d'arbitrage, faisant souvent l'objet d'un examen minutieux et de messages sur les médias sociaux.
Hugh Dallas, responsable de la formation des arbitres de la Super Lig, se trouvait dans le stade lors de l'incident et a appelé les gouvernements à prendre des mesures. "Il doit y avoir une législation et des sanctions pour les clubs, les joueurs, les propriétaires ou qui que ce soit d'autre lorsqu'ils se comportent de cette manière, car cela ne peut absolument pas continuer", a déclaré Dallas à la BBC.
Le célèbre arbitre Ali Palabiyik, qui a officié en Ligue des champions et dans d'autres compétitions majeures, a démissionné cette année à 42 ans à la suite de critiques publiques concernant ses erreurs pendant les matches.
"Le nombre d'arbitres en Turquie diminue de jour en jour en raison de la pression exercée par la fédération. Nous devrions apprendre à respecter les arbitres, ou il deviendra difficile de trouver des arbitres pour les matches", a déclaré Palabiyik.
"Des sanctions sérieuses sont nécessaires pour ceux qui ont causé cette situation, ceux qui ont ouvert la voie et ceux qui ont fait des déclarations contribuant à cette situation, avec une mise en œuvre minutieuse des mesures nécessaires pour s'assurer que cela ne se reproduise pas."
