"Il est vrai que le prix des billets pour les grands événements sportifs a augmenté ces dernières années, parfois même plus que l'inflation", explique Christoph Breuer, professeur d'économie du sport à la Deutsche Sporthochschule de Cologne, dans un entretien avec le Sport-Informations-Dienst (SID). Les fans de sport s'inquiètent : les événements de la classe d'élite seront-ils bientôt eux aussi réservés à l'élite financière ?
C'est sans doute le rêve des investisseurs financiers qui investissent désormais beaucoup d'argent dans les grands événements et qui sont donc coresponsables de la hausse des prix. Ils ont "un intérêt évident à augmenter le bénéfice financier d'une manifestation ou d'une organisation sportive", explique Breuer. De plus, de nombreuses organisations sportives sont financièrement "dos au mur". En ce qui concerne les recettes de billetterie, elles veulent compenser cela par des prix élevés, car elles peuvent les fixer librement.
L'idée est la suivante : les gens achètent de toute façon. Tant que la demande est élevée, et elle l'a été lors des récents temps forts, les organisateurs peuvent augmenter les prix - même dans le football. Les fans paieront-ils donc peut-être bientôt des sommes extrêmes pour les places les moins chères lors de la finale de la Coupe du monde de football, comme pour le Super Bowl aux États-Unis ?
"Théoriquement, c'est envisageable", dit Breuer : "dans un manuel classique d'économie, on dirait que du point de vue de la maximisation du profit, le prix du billet est optimal s'il est suffisamment élevé pour que la demande remplisse encore exactement le stade". Mais selon lui, la situation est justement différente dans le football allemand.
"Respect du pouvoir des supporters"
Les hommes d'affaires en coulisses sont également conscients "de l'importance de l'ambiance dans le stade. Et d'autre part, dans le sport, et c'est particulièrement important dans le football, on a toujours une sorte de mission sociale", estime Breuer. Au moins dans le football de club, l'expert ne voit pas le danger de prix astronomiques : "Il y a du respect pour le pouvoir des supporters". Un match de Bundesliga est une "co-création", les joueurs sur le terrain forment une unité avec les supporters dans les gradins. "Et cela n'est justement pas possible si, en particulier dans le secteur des places debout, le prix des billets est nettement augmenté".
Et si c'est le cas, des protestations comme celles qui ont eu lieu lors du récent conflit sur l'entrée des investisseurs dans la DFL pourraient aider. Cette influence a montré "que les intérêts légitimes des supporters y sont entendus", dit Breuer. Même l'Union européenne de football (UEFA) a récemment fait un pas surprenant en direction des supporters en plafonnant le prix des billets à l'extérieur dans les compétitions internationales.
En revanche, le club anglais de Premier League Aston Villa a fourni un exemple négatif - et s'est rapidement attiré des ennuis avec ses propres supporters. Le club de tradition revient dans la catégorie reine du football après 42 ans, mais pour un billet de Ligue des champions, le club demande même aux supporters titulaires d'un abonnement l'équivalent d'au moins 83 euros. L'Aston Villa Supporters' Trust (AVST) a dénoncé cette situation comme "très décevante" et "inappropriée", les fidèles supporters étant "pénalisés et exploités".
A titre de comparaison, les billets les moins chers pour la finale de la Ligue des champions en juin à Wembley coûtaient environ 70 euros.
