Interview - Alberto Contador : "ma victoire à l'Angliru en 2017, l'un des grands moments de ma vie"
Flashscore : Quelle est votre vie et que faites-vous maintenant ?
Alberto Contador : je suis toujours impliqué dans le cyclisme, qui est ma passion. J'ai ma fondation, avec deux branches : l'une consacrée à la diffusion et à la visibilité de l'AVC, la maladie dont j'ai souffert en 2004, et le cyclisme, dans lequel nous travaillons avec tous les groupes d'âge, depuis les enfants, avec les écoles, jusqu'à une équipe professionnelle, l'Eolo Kometa, qui a participé et gagné une étape lors de la dernière édition du Giro d'Italia. Nous avons également l'équipe des moins de 23 ans et l'équipe des jeunes. En outre, nous accordons une attention particulière au programme "Bikes for life", qui consiste à réparer les vélos que les gens n'utilisent plus et à les donner à des personnes qui en ont besoin ou qui pourraient être intéressées par ces vélos.
Vous ne vous arrêtez jamais !
J'ai aussi un grand projet qui me tient à cœur. J'ai créé une marque de vélos appelée Aurum. Nous l'avons créée de toutes pièces, Ivan Basso et moi-même. C'est un défi et une grande motivation pour moi. Nous mettons tous les deux toute notre expérience entre les mains des concepteurs et des ingénieurs pour créer un produit de qualité.
Vous êtes également commentateur à la télévision.
Je commente les grandes épreuves pour Eurosport. En plus de cela, j'ai des engagements, des conférences, des événements et des obligations envers les sponsors. Je voyage encore plus que lorsque j'étais coureur.
À l'approche d'une nouvelle édition de la Vuelta a España, quel est votre meilleur souvenir de la course la plus importante de votre pays ?
Sans aucun doute, la montée et la victoire sur l'Angliru en 2017. J'avais déjà escaladé ce col mythique en 2008 et j'avais réussi à gagner, mais cette fois-ci, c'était différent. C'était ma dernière chance de gagner sur un sommet aussi légendaire avant ma retraite, dans mon pays et la veille de mon arrivée chez moi à Madrid. Cette victoire est marquée, avec le Tour Down Under en Australie lorsque je suis revenu après mon accident vasculaire cérébral, comme l'un des grands moments de ma vie. Aujourd'hui encore, elle m'aide à me sentir calme et serein parce que l'athlète reste toujours avec la dernière chose qu'il a faite et cette montée qui s'est terminée de manière incroyable a été quelque chose de très grand pour moi et j'en suis reconnaissant chaque jour.
Je vais vous demander une définition rapide de quatre phénomènes cyclistes actuels. Commençons par Tadej Pogacar : à quel personnage historique le compareriez-vous ?
C'est la super classe. Je le comparerais, même si cela peut paraître un peu scandaleux pour certains, à Eddy Merckx.
C'est aussi un coureur de grande classe. Il est très méticuleux dans sa préparation de course. S'il a gagné les deux derniers Tours, ce n'est pas par hasard. Il prépare les courses avec soin et dévouement. Il est très professionnel.
C'est un talent. Il bat des records de précocité. Champion du monde en ligne, du contre-la-montre, de la Vuelta a España, de plusieurs classiques... Il a un très haut niveau et on ne sait pas où est sa limite.
Il a rejoint les rangs des professionnels tardivement, mais il est très fort. Il supporte bien les courses de trois semaines des grands tours, il est très rapide et il a une bonne vitesse.
Juan Ayuso et Carlos Rodríguez sont-ils l'avenir du cyclisme espagnol ?
Ils sont l'avenir et le présent. Il y a de bons coureurs comme Enric Mas ou Mikel Landa, mais ils sont plus jeunes et ont déjà remporté d'importants succès. Il y aura d'autres cyclistes espagnols avec beaucoup d'avenir, mais ils sont déjà là.
Dans un avenir proche, pourraient-ils faire partie du groupe des "quatre magnifiques" dont nous venons de parler ?
Pourquoi pas ? C'est quelque chose qu'ils ont tous les deux en tête. Ils rêvent tous les deux de gagner le Tour. Je sais que c'est dans leur tête. L'avenir nous dira s'ils y parviendront.
Pogacar est-il le cycliste qui ressemble le plus à Alberto Contador dans sa façon de courir, d'attaquer et de faire le spectacle ?
Peut-être qu'au niveau de la "folie" et des choses comme ça, oui, mais au niveau de l'obsession du Tour de France, peut-être que Vingegaard me ressemble un peu plus. Quoi qu'il en soit, je n'aime pas trop comparer. Ils sont tous les deux excellents.
Soyez courageux, comme lorsque vous couriez. Qui est votre favori pour la Vuelta ?
Je ne vais pas dire un coureur, mais une équipe. Jumbo est l'équipe à battre. Evenepoel est l'un des candidats et nous verrons comment se comportent Ayuso ou Mas, mais je pense que l'équipe à battre est Jumbo, pas seulement à cause de Roglic ou Vingegaard, mais aussi à cause du groupe compact qu'ils ont. Les battre sera le grand défi pour les autres participants.
Quel est le coureur le plus classe que vous ayez vu sur un vélo ?
D'après ce que j'ai vu en tant que coureur et commentateur, je dirais Pogacar. Sa classe est incroyable. C'est le seul coureur aujourd'hui capable de gagner n'importe quelle course de l'année, y compris Paris-Roubaix.
Racontez-nous la meilleure anecdote que vous ayez eue avec le regretté Federico Bahamontes.
J'ai parlé à Fede à de nombreuses reprises au fil des ans. Je me souviens que nous étions à Paris, les vainqueurs espagnols du Tour de France, et que nous étions en retard à l'aéroport. Nous allions rater notre vol. Nous étions tous débordés et pressés. Nous avons perdu de vue Bahamontes. Lorsque nous sommes montés dans l'avion, Fede était déjà assis sur son siège depuis 15 minutes. Nous ne savions pas comment il avait fait. Il était aussi rapide qu'il montait les cols de montagne. Nous avons perdu un grand homme.
