"J'ai ouvert mon cadeau", s'émerveille Léon Marchand

QUESTION: Que ressentez-vous après ce premier sacre olympique ?

REPONSE: "Ce sont des émotions très difficiles à décrire. C'était incroyable. Pour un nageur, c'est très rare de vivre ça. J'ai eu une chance d'être ici, d'être en forme, de performer à mon niveau et de +kiffer+, tout simplement. J'ai ouvert les yeux, j'ai écouté tout ce qui se passait autour et ça m'a vraiment poussé pour faire une belle course et prendre beaucoup de plaisir."

Q: Est-ce que c'est encore plus fort que ce que vous avez imaginé ?

R: "Je ne m'étais pas vraiment imaginé ce genre de choses. C'est très dur de prédire en natation ce qui va se passer. J'ai bien fait de ne pas prédire, c'était une surprise. J'ai ouvert mon cadeau ce soir (dimanche). C'était fou. Je vais me rappeler pendant longtemps de celle-ci."

Q: Vous vous imposez avec quasi six secondes d'avance, une marge énorme...

R: "C'est vrai ! Je pense que je suis parti très vite, je ne me suis même pas occupé de ce qui passait autour, j'étais vraiment +focus+ sur ma course, ma "perf". J'avais envie de me lâcher, de lâcher mon corps, de me libérer au maximum. C'est vrai qu'en crawl, je me suis vraiment rendu compte que j'étais bien devant et qu'à ce moment-là, j'étais en train d'aller chercher un temps. Je suis allé chercher un temps : un record olympique. C'est incroyable."

Q: Allez-vous prendre le temps de savourer cet or olympique ?

R: "Je vais profiter : c'est un titre olympique. Après, ça va être dans une moindre mesure. Je vais essayer de me coucher tôt. Il me reste encore sept jours très intenses. Je sais faire. Je vais essayer de ménager mon énergie et de rester au top."

Q: Vous avez le sourire, vous avec l'air serein malgré les attentes...

R: "Comment ne pas avoir le sourire quand on a 15.000 personnes qui scandent mon nom en France ? C'est fou !"

Propos recueillis en zone mixte.