Sous les yeux du nageur Léon Marchand et de la légende du skateboard Tony Hawk, Palmer a écrasé la concurrence dès son premier run sous l'obélisque de Louxor avec une prestation quasi-parfaite notée 93,11 points.
Né aux Etats-Unis et surfeur de haut-niveau, il a pris les plus belles lignes dans le bowl de La Concorde pour devancer d'un petit point son idole, l'Américain Tom Schaar, neuf fois médaillé aux célèbres Xgames et en argent à Paris.
"Je veux trois médailles en plus et je serai content. Je veux Paris, Los Angeles et Brisbane", avait annoncé Palmer quelques mois avant la compétition. Le voilà désormais aux deux tiers du chemin.
Assuré de la victoire avant son dernier run, il en a profité pour faire le show devant un public survolté, réussissant plusieurs tricks spectaculaires avant de chuter sur une figure jamais réalisée en compétition.
Deux concurrents se sont ensuite précipités sur lui pour le soulever sur leurs épaules en signe de respect. Seul Français engagé chez les hommes, le Marseillais Vincent Matheron n'a pas réussi à se hisser en finale du park, terminant 12e des qualifications.
"Je suis un peu déçu du départ, de ne pas avoir pu leur montrer ce que je valais ou plus. Il y a des jours avec et des jours sans", a dit le skater de 26 ans. Il s'agissait de la dernière épreuve de skateboard de ces Jeux, qui sont à oublier pour l'équipe de France.
Elle repart sans aucun finaliste, malgré sept représentants engagés initialement.
