La Croate Donna Vekic bat Lulu Sun et se qualifie pour sa première demi-finale
Opérée à un genou après l'Open d'Australie 2021, et de nouveau écatrée du circuit à cause d'une blessure deux mois en début de saison 2022, elle a eu du mal à contenir ses larmes avant de quitter le Court N.1.
A 28 ans, elle n'avait jamais dépassé les quarts de finale en Grand Chelem (atteints à l'US Open 2019 et à l'Open d'Australie 2023). Elle affrontera jeudi l'Italienne Jasmine Paolini (7e), finaliste à Roland-Garros, ou l'Américaine Emma Navarro (17e).
Vekic devient la seconde joueuse croate à se hisser dans le dernier carré à Wimbledon, devancée seulement par Mirjana Lucic en 1999.
Elle n'a remporté à ce jour qu'un seul titre sur gazon (Nottingham en 2017) mais était en finale à Bad Hombourg juste avant de venir cette année au All England Club.
De son côté, Sun qui participait à son premier Wimbledon, n'avait joué qu'un seul quart de finale sur le circuit principal jusque-là, à Séoul en 2022, et avait perdu.
Elle est devenue, à 23 ans, la première Néo-Zélandaise à jouer un quart de finale à Wimbledon dans l'ère Open (depuis 1968) et la première Néo-Zélandaise en quart d'un Grand Chelem depuis Belinda Cordwell à l'Open d'Australie en 1989.
Mardi dans le premier set, le quatrième jeu a été très long et sauvé par Sun sur sa huitième balle de jeu après avoir écarté trois balles de break, dont une en bénéficiant d'un énorme faux rebond qui a fait sourire Vekic malgré la perte du point.
A 3-3, c'est Vekic qui a dû défendre une balle de break avant d'empocher son service sur sa troisième balle de jeu.
Mais à 5-5, la Croate a craqué la première: Sun a breaké et servi dans la foulée pour empocher le premier set.
Le début du deuxième set a encore été serré, mais à 3-3, la Croate a enchaîné huit jeux pour égaliser à un set partout et s'envoler 5-0 dans la manche décisive.
