"Affronter quelqu'un de ce calibre, ce n'est pas commun, c'est sûr", a déclaré Ciryl Gane à l'AFP jeudi, quelques jours de son départ pour Las Vegas.
À 35 ans, Jon Jones est vu comme une légende du MMA. Invaincu depuis 2009, il a dominé pendant des années la catégorie des mi-lourds de l'UFC et s'est lancé le défi de monter dans la catégorie supérieure.
"En termes d'enjeu, c'est le plus gros combat de ma carrière. D'une, parce que c'est pour la ceinture, mais aussi parce que c'est face à une personne qui a fait beaucoup dans le MMA. Donc c'est sans aucun doute le plus gros combat de ma carrière et je pense aussi pour le MMA français", a-t-il estimé.
Battu pour le titre en janvier 2022 par Francis Ngannou, Gane a longtemps espéré une revanche contre le Camerounais, mais celui-ci a quitté l'UFC en janvier dernier, laissant vacant le titre mondial.
"C'est juste dommage pour les fans parce qu'ils avaient envie de revoir ce combat qui était très serré (...) Mais moi, ce qui m'intéresse, c'est ce qu'il y a entre la ceinture et moi, que ce soit Francis ou quelqu'un d'autre, ce n'est pas important", a expliqué Gane.
Le Français, qui s'était fracturé la main gauche lors de son dernier combat -sa victoire par KO à Paris contre l'Australien Tai Tuivasa-, s'est montré rassurant sur l'état de sa main.
"La main va très bien, je l'ai bien laissée reposer, même plus qu'il ne fallait. Et quand j'ai recommencé à taper dessus, je n'ai eu aucun problème", a-t-il assuré.
