Open d'Australie : le bilan des favoris du 16 janvier

Nadal évite le piège, Medvedev et Sinner expéditifs

Ce n'était pas un 1er tour donné pour Rafael Nadal. Opposé au Britannique Jack Draper, 40e mondial, le Majorquin a remporté le premier set (7/5), avant de céder le 2e (6/2). Le tenant du titre a évité l'écueil en s'adjugeant les deux manches suivantes (6/4 6/1). Le tour de chauffe a duré 3h41 tout de même. Au 2e tour, il n'affrontera pas Brandon Nakashima (21 ans). Le vainqueur du Next Generation ATP Finals en 2022 est tombé en 5 sets contre son compatriote Mackenzie McDonald (7/6 7/6 1/6 6/7 6/4). 

Finaliste l'an dernier, Daniil Medvedev a conclu la journée contre l'Américain Marcos Giron. Le match a tourné à la correction pour le 60e à l'ATP. La tête de série numéro 7 n'a laissé que 3 jeux en route (6/0 6/1 6/2 en 1h36), ce qui ne l'a pas empêché de montrer quelques signes d'agacement et de crispation. Il affrontera au tour suivant l'Australien John Millman, vainqueur du Suisse Marc-Andrea Huesler (6/7 7/5 6/7 6/2 6/3).

Autre favori expéditif : Jannik Sinner. Le Transalpin n'a laissé aucune chance à Kyle Edmund, ex 10e mondial et retombé au 581e rang ATP après une blessure au genou. Le score est sans appel pour la tête de série numéo 15 : 6/4 6/0 6/2. Il sera opposé à Tomás Martín Echeverry, vainqueur de Grégoire Barrère (3/6 6/3 6/4 6/4). 

Dans ce haut de tableau, Frances Tiafoe, sur la route de Rafael Nadal, a aussi eu besoin de 4 sets pour lancer la machine. L'Américain demi-finaliste du dernier US Open a battaillé pour battre l'Allemand Daniel Altmaier (6/3 6/3 6/7 7/6). 

Tête de série numéro 10, Hubert Hurkacz a dominé l'Espagnol Pedro Martínez Portero en 3 sets (7/6 6/2 6/2). 

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Stefanos Tsitsipas ne s'est pas attardé non plus pour ce 1er tour. Le Grec, tête de série numéro 3, a battu Quentin Halys en 3 sets, malgré un baroud d'honneur du Français dans la manche finale (6/3 6/4 7/6). 

Cameron Norrie (11) a lui aussi écarté un Français en la présence de Lucas van Assche (7/6 6/0 6/3). 

Dans le duel 100% canadien, Félix Auger-Aliassime (6) a dû hausser son niveau de jeu pour dominer Vasek Pospisil après une entame de jeu manquée : 1/6 7/6 7/6 6/3. Il passe au 2e tour à l'instar de son compatriote Denis Shapovalov (20), vainqueur de Dusan Lajovic (6/4 4/6 6/4 6/1). 

Coric et Musetti, c'est déjà fini

Ils faisaient partie de notre classement des joueurs à suivre lors de ce tournoi mais leur Open d'Australie a tourné court.

Face au Tchèque Jiri Lehecka, Borna Coric a cédé en 3 sets secs : 6/3 6/3 6/3. Dépassé en retour sur 1re et 2e balle, le Croate n'a inscrit que 12 coups gagnants, contre 35 à son adversaire qui n'a cédé qu'une seule fois son service contre 5 pour la tête de série numéro 23. Friable au filet (4 points gagnés sur 11), Coric n'a pas pu contrer Lehecka, souverain dans l'exercice (16/21). 

Autre surprise de la journée : l'élimination de Lorenzo Musetti. L'Italien a dû faire face à un débours de 2 sets contre le Sud-Africain Lloyd Harris mais est revenu à hauteur pour disputer une manche décisive. Cela s'est décidé au super tie-break et la tête de série numéro 17 a craqué (10-4). Le 185e mondial l'a emporté en 3h48 (6/4 6/1 6/7 2/6 7/6), notamment grâce à sa 1re balle (17 aces) et sa réussite au filet (31/47) comme sur balle de break (6/9). 

Swiatek accrochée

Tête de série numéro 1 et immense favorite, Iga Swiatek a failli s'aventurer dans un 3e set contre l'Allemande Jule Niemeier. Après avoir breaké à 4-4 dans la première manche, la Polonaise a été surprise à la reprise. Menée 5-3, Swiatek a débreaké et remporté les 4 derniers jeux de la rencontre (6/4 7/5). Elle affrontera la Colombienne Camila Osorio. 

Dans le haut de tableau, Bianca Andreescu, vainqueur de l'US Open 2019 et actuellement 43e à la WTA, a battu la tête de série numéro 25 Marie Bouzkova (6/2 6/4). Même score mais inversé pour la Lettone Jelena Ostapenko. La gagnante de Roland-Garros, tête de série numéro 17, a battu l'Ukrainienne Dayana Yastremska (6/4 6/2). 

Victoire en 2 sets également pour Elena Rybakina, tenante du titre à Wimbledon, qui a dominé l'Italienne Elisabetta Cocciaretto (7/5 6/3). 

Danielle Collins, elle, a dû s'employer contre la Russe Anna Kalinskaya, 64e mondiale, qui a poussé la tête de série numéro 13 au 3e set (7/5 5/7 6/4). Il a aussi fallu 3 sets à Madison Keys (10) pour sortir la Russe Anna Blinkova (6/4 3/6 6/2). 

Le 2e tour aura un choc dans le tableau féminin ! Emma Raducanu, vainqueur de l'US Open 2021 affrontera Coco Gauff, tête de série numéro 7. 

Jessica Pegula, tête de série numéro 3, ne s'est pas attardée sur le court. Elle a infligé un cinglant 6/0 6/1 à la Roumaine Jaqueline Cristian. Pas aussi expéditive, Maria Sakkari (6) s'est qualifié en 2 sets contre la Chinoise Yue Yuan (6/1 6/4).