Poussée au 3e set par Zidansek, Jabeur s'accroche et se qualifie pour le 2e tour
C'est le genre de 1er tour dont se serait bien épargnée Ons Jabeur. La Tunisienne, tête de série numéro 2 du tournoi, a bataillé 3 sets pour venir à bout de Tamara Zidansek, 98e mondiale.
En panne de première balle pendant le 1er set (46%) en raison d'une gêne au genou, Jabeur a pu compenser grâce à sa bonne deuxième, mais elle a dû céder deux fois son service, comme son adversaire. Mal entrée dans son match, breakée d'entrée, la finaliste de Wimbledon et l'US Open en 2022 a recollé immédiatement, avant de breaker une deuxième fois consécutive pour mener 4-1.
Si la Tunisienne a inscrit davantage de coups gagnants (13 contre 4), elle a en revanche commis énormément de fautes directes, 31 lors de cette manche inaugurale. Zidansek en a profité pour recoller et pousser Jabeur au jeu décisif. La Slovène s'est même procurée deux balles de set à 6-4. La Tunisienne a inversé la tendance pour mener 7-6. Zidansek s'est offert une 3e opportunité mais a finalement craqué (10-8).
Après cette entame complexe, la voie s'ouvrait pour Jabeur. Mais toujours en difficulté sur sa première balle (48%), la Tunisienne a perdu son service à deux reprises, sur les deux seules balles de break offerte à son adversaire. D'abord, Zidansek a breaké au meilleur moment, à 4-3. Mais son bras a tremblé. Or Jabeur, qui pouvait revenir à 5-5, a plié à son tour (6/4).
Le traquenard allait-il se refermer sur la 2e mondiale ? Son expérience a parlé. Plus solide malgré un pourcentage de première toujours défaillant (44%) mais converti efficacement (86%), Jabeur n'a plus rien laissé, inscrivant les 6 derniers jeux de la rencontre. Contrainte à la faute, Zidansek, à bout de force n'a plus eu l'énergie pour contrarier la Tunisienne, à l'image des deux doubles fautes de rang commises dans le dernier jeu. Sur un revers gagnant long de ligne, Jabeur a enfin pu respirer (6/1). Après 2h16 de stress, la voilà au 2e tour.
