Première femme arbitre en Premier League, Rebecca Welch entre dans l'histoire

Une ascension fulgurante

Rebecca Welch a commencé sa carrière d'arbitre en 2010 et a rapidement gravi les échelons. Deux ans et demi seulement après son premier coup de sifflet, elle a dirigé un match de niveau professionnel.

Son ascension fulgurante a toujours été accompagnée de chants misogynes et d'hostilités sexistes. Fin novembre, deux jeunes ont été brièvement placés en garde à vue après un match de championnat entre Birmingham City et Sheffield Wednesday parce qu'ils avaient entonné des chants misogynes à l'encontre de Welch."Nous ne tolérons aucune forme de haine et il est important que les crimes de haine nous soient signalés", avait alors déclaré la police dans un communiqué.

Avant son premier match de Premier League, l'entraîneur de Burnley Vincent Kompany s'est exprimé en termes élogieux sur la talentueuse arbitre : "c'est évidemment une étape importante. Je pense qu'elle peut être très fière d'y être parvenue. Je pense qu'il y a beaucoup de femmes - de manière générale, mais plus particulièrement dans notre jeu - qui reconnaissent maintenant une possibilité d'atteindre le plus haut niveau".