Le capitaine des Auckland Blues, âgé de 31 ans, n'a pas encore participé au Rugby Championship cette année après s'être blessé au mollet avant le premier match de la Nouvelle-Zélande contre l'Argentine en août. Tuipulotu a été autorisé à s'envoler et à rejoindre le reste des All Blacks à Sydney après avoir passé 60 minutes sur le terrain sans encombre avec une équipe provinciale samedi, marquant un essai en seconde période.
Tuipulotu sera probablement associé au capitaine Scott Barrett en deuxième ligne, alors que les All Blacks tenteront de conserver la Bledisloe Cup (remise au vainqueur des rencontres entre Nouvelle-Zélande et Australie) qu'ils détiennent depuis 2003.
Le pilier Fletcher Newell manquera le test de Sydney en raison d'une élongation au mollet, mais Ethan de Groot s'est, lui, remis d'une blessure au cou. Newell a été utilisé comme remplaçant lors de la défaite contre l'Afrique du Sud (18-12) au Cap le 7 septembre, une troisième défaite en quatre matches pour la Nouvelle-Zélande dans le cadre du Rugby Championship.
Le premier test comptant pour la Bledisloe Cup aura lieu à Sydney samedi et le second, qui sera aussi la dernière manche du Rugby Championship, se tiendra à Wellington le 28 septembre.
