Stratégie de construction de l'effectif : "Tout d'abord, créer un effectif de qualité, court. Cette année encore, nous avons un effectif de 25 joueurs, un effectif avec une forte présence de jeunes, nous en avons huit et nous pourrions en avoir neuf, si l'on considère que João Rego travaille avec l'équipe première et l'équipe B. Un effectif plus équilibré, sur le plan financier, sur le plan de la formation, sur le plan de l'organisation, sur le plan de l'organisation, sur le plan de l'organisation. Un groupe plus équilibré, financièrement et athlétiquement, qui comble les lacunes de l'année dernière. Je vois une équipe forte et compétitive, avec au moins deux joueurs par poste. Une équipe plus équilibrée que l'année dernière. Nous avons cinq compétitions à disputer cette année, nous savons à quel point il est exigeant de représenter ce club et nous avons veillé à ce que l'équipe soit prête pour toutes les compétitions. Je pense que nous nous sommes bien équipés, que nous avons comblé les lacunes que nous devions combler et que nous avons créé un autre type de compétitivité au sein de l'équipe. Le travail a été bien fait, maintenant les résultats nous diront s'il a été bien ou mal fait".
Les départs de Benfica
João Neves : "Quand on parle d'un jeune avec le charisme de João, c'est toujours une douleur de perdre un joueur comme ça. Nous avons continué à refuser des offres pour lui, qui étaient plus petites et arrivaient plus tôt, nous avons continué à augmenter les offres. Il ne voulait pas partir, mais il y a des chiffres qui deviennent impossible à refuser pour le club et pour lui. 60 millions d'euros, qui pourraient passer à 70 millions... Tout d'abord, un joueur du charisme et de la valeur de João, nous pensons tous qu'il n'a pas de prix. Mais il faut regarder le marché et voir comment il fonctionne. Je ne veux pas mentir, mais c'est le marché le plus bas depuis 2016/17, le premier où il n'y a pas eu de transferts supérieurs à 100 millions d'euros. Le transfert le plus cher de ce marché a été celui d'un vainqueur de la Coupe du monde à l'Atlético de Madrid pour 75 millions d'euros. Pour le moment, et c'est l'une des préoccupations du marché, le transfert de João est de 60 millions plus 10 est dans le top 5 des plus élevés et s'il atteint 70, il sera le deuxième plus élevé, juste derrière 5 millions. Nous ne voulons pas battre des records, nous ne voulons pas vendre, mais c'est un prix élevé et c'est pourquoi nous avons accepté. Cela fait toujours mal de voir partir un de nos garçons, mais ce sont des besoins auxquels nous ne pouvons pas dire non".
Marcos Leonardo : "La situation était différente. C'est lié à la stratégie sportive de formation de l'équipe. L'un des postes que nous voulions renforcer était celui de fer de lance, avec Pavlidis, qui, sans vouloir porter la poisse, a largement justifié cette acquisition. Comme nous envisagions de jouer avec un attaquant, nous voulions avoir seulement deux fers de lance dans la zone et un autre qui pouvait jouer aux deux postes, d'où la signature d'Amdouni. C'est pourquoi Marcos (Leonardo) et Tengstedt sont partis. Il nous restait Pavlidis, Arthur Cabral et Amdouni. Nous avons évité les offres pour Marcos Leonardo, jusqu'à ce qu'une offre de 40 millions arrive. Soyons clairs : si nous avons pris en compte toute la marge de progression du joueur, cela n'a été possible que s'il a joué. Avoir une offre de 40 millions pour un joueur qui n'est pas titulaire... Il était presque inévitable que nous acceptions une telle offre pour un remplaçant".
David Neres : "Malgré toutes ses qualités et les bonnes choses qu'il a faites à Benfica, c'est un joueur de 27 ans qui a beaucoup fluctué quand il s'est agi de jouer en équipe première. Il y a eu des offres pour lui l'année dernière et il voulait changer d'air. Nous avons pensé qu'il valait mieux rester. Cette année, il y a eu plus d'offres jusqu'à ce que Naples arrive, dans un championnat qu'il aimait et nous avons pensé qu'en termes de positionnement de l'équipe, nous pourrions avoir des joueurs avec d'autres caractéristiques. Kerem (Akturkoglu) est arrivé, il joue sur les deux côtés, alors que Neres préférait la droite. Nous avons accepté le départ de Neres pour une somme importante et pour un joueur qui n'était pas un titulaire indiscutable au Benfica".
João Mário : "João a été l'un des joueurs les plus extraordinaires que j'ai rencontrés dans le football. Il nous a beaucoup apporté, il a été très influent l'année où nous avons remporté le titre, mais un lien s'est rompu. Le joueur et nous-mêmes avons compris qu'il valait mieux suivre des voies différentes. Comme vous pouvez le voir, quelque chose s'est brisé au milieu".
Morato : "Un joueur que nous avons formé, qui nous a beaucoup apporté, l'année dernière il a souvent été sacrifié pour jouer à un poste qui n'était pas le sien, et il a toujours été à la hauteur. Mais j'aimerais que les gens se rendent compte que... Avec la continuité d'Otamendi, l'affirmation d'António Silva et la montée en puissance de Tomás Araújo, nous risquions d'avoir Morato comme quatrième défenseur central, qui, dans une équipe, est plus un joueur de banc qu'un défenseur central. Il y a deux ans, la projection de Morato était différente, mais nous ne voulions pas dévaloriser l'atout et endommager la carrière du joueur en le gardant comme quatrième défenseur central. Il était probable qu'il ne jouerait que très peu de minutes au cours de la saison, c'est pourquoi il est parti. Nous avons gardé les trois défenseurs centraux, plus un joueur issu du centre de formation, Bajrami.
Paulo Bernardo : "Comme nous l'avons fait avec Jota, avec le même club, en laissant un pourcentage d'avenir au Benfica. Nous n'avons pas lié les jambes des joueurs et nous les avons laissés poursuivre leur carrière."
Les arrivées de Benfica
Pavlidis : "Nous devons mentionner une chose : il a marqué plus de buts en pré-saison qu'en matches officiels, mais il a montré beaucoup de qualité et a toujours fait preuve d'un esprit de sacrifice en faveur de l'équipe. Sa signature faisait partie de la stratégie visant à recruter un ailier avec une moyenne de buts plus élevée que les attaquants de l'année dernière, avec des caractéristiques différentes. Il faisait l'objet de rumeurs depuis longtemps, mais en raison de sa valeur marchande, nous n'avions pas pu conclure l'affaire avant. Nous sommes très satisfaits de lui, nous étions convaincus de sa valeur".
Beste : "L'un des problèmes que nous avons identifiés l'année dernière était le poste de défenseur central. Nous avions Carreras, qui s'affirme de plus en plus, et nous avions besoin d'un autre joueur à ce poste, et nous avons vu en Beste le joueur idéal, un défenseur central très offensif. C'est dommage qu'il ait eu une blessure, qui l'a conditionné, mais nous avons une grande confiance en lui et il a les bonnes caractéristiques.
Akturkoglu : "C'était dans les derniers moments du marché, mais c'est un joueur que nous avons déjà vu à plusieurs reprises. Il n'est arrivé que le dernier jour à cause des nouvelles lois sur l'immigration, mais il correspond tout à fait à ce que je viens de dire à propos de David Neres. Nous avons perdu un joueur créatif qui préférait jouer à droite et nous avions besoin d'un joueur capable de jouer à plusieurs postes. Sur les trois matches qu'il a joués, il a marqué dans les trois, nous espérons qu'il continuera comme ça, mais cela correspond à l'équilibre de l'équipe. Nous avons senti que nous avions moins de créateurs à gauche. Nous avons donc libéré Aursnes pour d'autres postes et nous voulons faire confiance à Schjelderup et Prestianni, des jeunes très talentueux qui n'ont pas encore la responsabilité d'être les ouvreurs de boîte de l'équipe. Nous avons une grande confiance en eux et c'est la preuve que nous avons l'équipe pour le présent mais aussi pour l'avenir".
Leandro Barreiro : "Nous avons terminé la saison avec trois milieux centraux et nous le connaissons depuis longtemps. Il allait être libre, nous avons réussi à devancer le marché et il a été facile de le signer. Leandro voulait vraiment venir à Benfica parce qu'il a des racines portugaises. C'est un joueur d'équipe, il complète le milieu de terrain, c'était une lacune que nous pensions pouvoir améliorer".
Amdouni : "C'est un joueur qui avait déjà été mentionné, mais il a choisi d'aller en Angleterre. Nous avons profité du fait que son équipe était descendue. C'est un joueur très fort qui peut jouer à plusieurs postes. C'était le joueur idéal. Aujourd'hui encore, à Bessa, il a évolué sur le flanc gauche, il est très présent dans la surface et il peut jouer aux quatre postes de l'attaque. Il est encore en train de monter en puissance. Il sera important cette saison. Il est prêté avec option d'achat, nous ne pouvions donc pas le faire venir complètement.
Kaboré : "Nous avions besoin de quelqu'un d'autre sur l'aile droite, où nous n'avions que Bah. Il faut être patient, c'est un très jeune joueur, mais il a déjà fait une année entière à Marseille, une année entière en Premier League, je sais qu'il n'a pas pris le meilleur départ lors du premier match à cause de la nervosité, ce n'était pas un match facile non plus. Nous devons être patients, il est très jeune.
Renato Sanches : "Nous n'avons même pas eu besoin de le présenter. Lorsque João Neves est parti, nous avons dû faire appel à un autre joueur. Ces dernières années, Renato n'a pas eu la même étincelle, mais nous croyons en lui. Il a très envie de porter ce maillot et de redevenir Renato. Je crois que c'est l'endroit idéal pour qu'il récupère et qu'il nous donne beaucoup, je sais ce qu'il ressent quand il joue avec ce maillot.
Analyse du marché
Bilan financier : "Nous avons vendu plus que nous n'avons acheté, 114,7 millions de recettes et 40 millions d'investissements, auxquels s'ajoutent les joueurs qui sont arrivés avec une option d'achat. Nous avons un résultat négatif dans les comptes de plus de 30 millions et je ne vais pas enjoliver, ce n'est pas ce que nous voulons faire, mais les gens doivent se rendre compte que le moment de la vente a une grande influence. Je pourrais facilement être ici avec un résultat positif, mais nous avons choisi, de manière rationnelle et réfléchie, de nous passer du résultat et de travailler beaucoup mieux en termes économiques. Nous avons perdu plusieurs millions d'euros en vendant trop tôt ou trop précipitamment. Le marché a démarré très tard, en raison du Championnat d'Europe et de la Copa América, et nous n'avons réalisé aucune vente avant le 30 juin, d'où le résultat négatif de plus de 30 millions. Si j'avais accepté la première offre de João Neves, nous aurions eu un résultat positif. Je dis cela pour rassurer les membres de Benfica, nous ne sommes pas là sans savoir ce que nous faisons. Nous préférons prolonger le marché.
Fair-play financier : "Benfica n'a aucun problème de fair-play financier, les membres peuvent être rassurés."
Commissions : "C'est toujours un sujet qui soulève beaucoup de questions et de discussions et je me fais un devoir de l'expliquer pour que les gens comprennent. Les instructions de la FIFA sont de payer 10% sur les ventes, et nous avons finalisé avec 8,9%. Ces commissions sont contractualisées et nous ne pouvons pas obtenir des joueurs de qualité sans que leurs agents aient le droit de les percevoir. Nous avons payé 0 % sur les droits d'entrée, une fois de plus, c'est une politique que nous suivons. Le reste que nous avons payé est dans les contrats des joueurs, les agents ont droit à un pourcentage mais cela se passe partout dans le monde."
Bruno Lage : "Il est arrivé après le marché, il n'a pas eu d'influence. Quand on fait un groupe, on le fait pour un entraîneur, en l'occurrence Roger Schmidt, mais en même temps, connaissant parfaitement Bruno Lage et reconnaissant sa qualité, je savais que ce groupe conviendrait à l'entraîneur. Je sais comment il aime composer ses équipes, nous travaillons depuis suffisamment d'années pour avoir cette connaissance et cette équipe aurait pu être construite par lui, compte tenu des caractéristiques des joueurs. Il s'agit maintenant d'en tirer le meilleur parti et je pense qu'il y parvient.
L'avenir du club et de l'AG
Objectifs : "Il n'y a pas besoin d'une lettre écrite sur ce qui est nécessaire dans un club comme Benfica, quels sont les objectifs : il s'agit de se battre pour toutes les compétitions et de les gagner. Bruno (Lage) est prêt pour cela, il sait à quel point ce club est exigeant, il connaît bien Benfica et ses objectifs."
Assemblées générales : "La première, sur les statuts, était un postulat de ma part et les choses sont en bonne voie. Je voudrais exprimer mon regret pour ce qui s'est passé, la démission du Dr Fernando Seara. Je suis profondément désolé, je sais ce qu'il pense de Benfica et je suis vraiment désolé que cela se soit produit. Je voudrais l'embrasser et le remercier pour tout ce qu'il a donné au club. La proposition globale a été approuvée, maintenant je veux qu'elle soit discutée sujet par sujet, non seulement pour le président actuel mais aussi pour le futur président de Benfica, afin qu'elle réponde aux besoins du club et des membres. La prochaine AG est différente, je m'attends à une AG à la Benfica, avec le respect et la dignité que ce club mérite. Je serai là pour écouter les critiques, mais aussi avec le respect que ce club exige".
