Au volant de son Audi RS Q e-Tron, Sainz a terminé sixième, à 3 minutes et 29 secondes du vainqueur, le Brésilien Lucas Moraes qui a remporté la victoire partielle avec seulement neuf secondes d'écart sur Mattias Ekstrom dans cette étape entre Al Duwadimi et Al Salamiya.
Ce fut une journée marathon avec 733 kilomètres de dunes, de rochers et de terre, 438 kilomètres de route et 295 kilomètres de liaison.
Une minute plus tard, le Saoudien Al Rajhi s'est classé troisième et a pris la tête du classement général, enlevant ce privilège au vétéran espagnol de 61 ans qui, en tout cas, n'a pas trop souffert de cette troisième journée de compétition.
Il possède toujours 10 minutes et 20 secondes d'avance sur le grand favori, le Qatarien Nasser Al-Attiyah, qui a terminé quatrième après avoir perdu un temps précieux dans la dernière partie de l'étape. Et il peut s'estimer heureux, car il a atteint l'arrivée sur trois roues après avoir détruit sa roue arrière gauche.
