L'octuple champion du monde tricolore, qui avait réalisé le meilleur temps de trois des quatre premières spéciales, a cédé du terrain dans la cinquième et a abandonné la première place au champion du monde 2019, qui a conservé les commandes après la sixième et dernière spéciale de la journée.
Tänak, troisième au championnat du monde juste derrière Ogier, compte cinq secondes d'avance sur le Français et 22,5 secondes sur l'Espagnol Dani Sordo (Hyundai).
Neuville, leader du championnat avec 17 longueurs d'avance sur Ogier, a limité la casse vendredi alors qu'il avait la difficile mission d'ouvrir la route. Le Belge est quatrième provisoire à 46,6 secondes de Tänak. Le Britannique Elfyn Evans (Toyota), qui a connu une journée cauchemardesque, a quasiment dit adieu à ses rêves de titre mondial puisqu'il est déjà relégué au 19ᵉ rang, avec près de dix minutes de retard.
Le Français Adrien Fourmaux (M-Sport/Ford), qui avait bien débuté l'épreuve, a été contraint à l'abandon après une sortie de route dans l'ES3.
Samedi, six nouvelles spéciales représentant 141,52 km chronométrés sont au programme de la deuxième journée du Rallye de l'Acropole.
Classement provisoire à l'issue de la journée de vendredi (après six spéciales sur 15) :
1. Ott Tänak/Martin Järveoja (EST/Hyundai) 1:23:18.6
2. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA/Toyota) à 5.0
3. Daniel Sordo/Cándido Carrera (ESP/Hyundai) à 22.5
4. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) à 46.6
5. Grégoire Munster/Louis Louka (LUX-BEL/M-Sport/Ford) à 1:40.0
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19. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR/Toyota) à 9:55.5
