La Japonaise a été battue par Ashlyn Krueger au deuxième tour des qualifications de l'Open de Cincinnati. C'est le dernier revers en date d'une série de performances inégales à l'approche du dernier Grand Chelem de l'année, l'U.S. Open, qui se déroulera du 26 août au 8 septembre.
"Mon plus gros problème actuellement n'est pas les pertes cependant, mon plus gros problème est que je ne me sens pas dans mon corps", a écrit Naomi Osaka sur Instagram mardi.
"C'est un sentiment étrange, de rater des balles que je ne devrais pas rater, de frapper des balles plus molles que dans mes souvenirs. J'essaie de me dire : 'C'est bon, tu te débrouilles très bien. J'essaie de me dire : 'C'est bon, tu t'en sors très bien, tu t'en sors et tu continues à pousser', mais mentalement, c'est vraiment épuisant.
"Intérieurement, je m'entends crier 'Qu'est-ce qui se passe ?!?!'"
Osaka a repris la compétition en janvier après une pause de 15 mois au cours de laquelle elle a donné naissance à sa fille. Aujourd'hui classée 90e mondiale, ses meilleurs résultats ont été des passages en quarts de finale à Doha et à S'Hertogenbosch.
"Je sais que ce moment n'est probablement qu'une petite phase de toutes les nouvelles transitions (terre battue, gazon, terre battue, dur), mais le seul sentiment auquel je pourrais m'assimiler en ce moment est celui de la période post-partum", a déclaré Osaka.
"Cela me fait peur parce que je joue au tennis depuis l'âge de trois ans, la raquette devrait être comme une extension de ma main.
Le prochain événement d'Osaka sera à Flushing Meadows, où elle a triomphé en 2018 et 2020, mais elle a dit qu'elle ne comprenait pas pourquoi tout dans son jeu se sentait "presque nouveau" à nouveau.
"Cela devrait être aussi simple que de respirer, mais ce n'est pas le cas", a-t-elle ajouté.
"Je ne m'en suis pas rendu compte jusqu'à maintenant".
Malgré ses difficultés, Osaka a déclaré qu'elle aimait travailler chaque jour et "avoir finalement l'opportunité d'arriver là où elle veut être".
