Sinner immense favori contre Ruud, Fritz a un coup à jouer face à Zverev
14h30 : Alexander Zverev vs Taylor Fritz
Sur le papier, l'Allemand est le favori logique au vu de la forme incandescente qu'il tient depuis quelques semaines. Lauréat du Masters 1000 de Paris, il est donc sur 8 victoires d'affilée, avec en prime un seul set perdu au passage. Mais il va faire face à un joueur qui semble être devenu sa kryptonite récemment.
En effet, non seulement Fritz mène 6-5 dans les confrontations directes, mais il a également remporté les trois dernières à Wimbledon, l'US Open et la Laver Cup ! Il a également raflé leur unique confrontation en indoor, même si celle-ci remonte à 2019. Bref, il dispose d'un inégalable avantage psychologique, et il va en avoir besoin.
Car les ATP Finals sont la compétition préférée de Zverev, avec pas moins de deux triomphes, en dominant à chaque fois un maître du dur en finale, Novak Djokovic en 2018 puis Daniil Medvedev en 2021. Et dans une année où il a encore échoué à aller décrocher un premier titre en Grand Chelem, finir par une victoire aux Masters revêt encore plus d'importance pour rappeler qu'il est un taulier, ce qu'il ne devrait théoriquement pas avoir besoin de faire en tant que n°2 mondial.
Il ne faudra toutefois pas réduire cet affrontement à "celui qui frappe le plus fort gagne". Deux cogneurs certes, mais deux joueurs qui ont besoin de s'installer dans le court, et la bataille pour la prise de pouvoir dans le jeu s'annonce belle. Mais la motivation de l'Américain à aller chercher le plus grand titre de sa carrière, quelques semaines après son échec en finale de l'US Open, en font un adversaire de choix. Zverev reste le favori, mais on est plus proches du 55/45 que du 75/25.
20h30 : Jannik Sinner vs Casper Ruud
Casper Ruud a refait le coup. Qualifié pour la troisième fois aux ATP Finals sans qu'on sache véritablement comment (deux titres et une demi-finale à Roland-Garros, où il avait notamment profité du forfait de Novak Djokovic), il est sorti des poules pour la troisième fois. Le tout alors qu'il est tout sauf un joueur de dur indoor, puisque sa seule finale sur la surface a été disputée... aux ATP Finals 2022 contre Nole !
Le Norvégien reste donc une des plus grosses énigmes du circuit ATP, et on ne rappellera jamais assez qu'il y a deux ans, il est passé à un match d'être n°1 mondial. Mais depuis, il ne cesse de décevoir, ce qui rend cet affrontement, en tout cas sur le papier, bien déséquilibré.
Car en face, on trouvera l'archi favori de la compétition : le n°1 mondial, à domicile de surcroit, le meilleur joueur de dur du monde, qui écrase tout sur son passage dans ces ATP Finals. Personne ne semble pouvoir arrêter Jannik Sinner, et le voir perdre ce soir contre le Norvégien serait sans nul doute l'une des plus grosses surprises de la saison 2024.
Mieux, l'Italien a remporté les deux confrontations directes, les deux fois à Vienne, les deux fois en salle. Et cela remonte à une époque (2020-2021) où il était encore loin du joueur qu'il est aujourd'hui. Tout pointe vers une deuxième finale consécutive pour lui, où il serait alors cette fois favori. Reste la glorieuse incertitude du sport...
