Alexander Zverev, 27 ans, pas vraiment au mieux sous le toit fermé du Philippe-Chatrier, a su faire le dos rond dans les mauvais moments de cette rencontre éprouvante et a trouvé les ressources pour finalement renverser une situation bien compromise et s'imposer 3-6, 6-4, 6-2, 4-6, 7-6 (3).
Car son adversaire, quitte à pécher par irrégularité dans son jeu, a été plein de culot et redoutable, allant jusqu'à posséder deux breaks d'avance au cinquième set pour mener 4-1, service à suivre.
Zverev n'a pas lâché et a profité d'un léger passage à vide au pire instant de Tallon Griekspoor pour recoller, montrant alors enfin un visage conquérant, avec des frappes redevenues très lourdes et précises.
Il lui a tout de même fallu attendre le super tie-break pour en finir et soupirer de soulagement au bout de 4h14 d'efforts.
"C'était un match incroyable face à un joueur incroyable, qui s'est battu jusqu'au bout, dans une ambiance formidable. J'ai aimé chaque minute", a brièvement réagi Zverev sur le court, après avoir longtemps étreint son valeureux adversaire au filet.
Demi-finaliste des trois précédentes éditions, l'Allemand, vainqueur du Masters 1000 de Rome il y a deux semaines, Zverev est ainsi passé près de la correctionnelle.
Zverev, tombeur de Rafael Nadal au premier tour, semblait être pourtant dans les meilleures dispositions depuis le début du tournoi, y compris psychologiques, alors qu'il fait par ailleurs actuellement l'objet d'un procès en appel pour violences conjugales à Berlin.
Son prochain adversaire sera le Danois Holger Rune (13e) ou le Tchèque Jozef Kovalik (145e), lucky loser.
