Richard Gasquet joue et perd son 1000e match sur le circuit ATP à Madrid
Le trentenaire français s'invite dans un club hyper sélect : il devient seulement le quatrième joueur encore en activité à atteindre ce jalon symbolique des mille matches joués, aux côtés de Novak Djokovic (1315), Rafael Nadal (1293 avant son entrée en lice jeudi) et Fernando Verdasco (1006, qui n'a plus joué sur le circuit principal depuis avril 2023).
Vingt-deux ans ont passé entre son premier match joué – et gagné (contre Squillari) - sur le circuit pro, en 2002 à Monte-Carlo, à 15 ans, et son 1000ᵉ face-à-face jeudi.
En mille duels disputés sur le circuit ATP, Gasquet en a remporté 604 - aucun joueur français n'a fait aussi bien dans l'ère Open – et a conquis 16 titres.
Pour s'offrir ce 1000ᵉ match sur la terre battue madrilène, le Biterrois au revers à une main signature, qui pointe au 116ᵉ rang mondial cette semaine, a dû s'extirper des qualifications en début de semaine.
Face à Sonego, rapidement pris de vitesse et à la traîne au score dans le premier set, Gasquet a nettement mieux tenu le choc dans la seconde manche. Mais l'Italien est parvenu à faire la différence au moment opportun, à 5 jeux partout, en piégeant "Richie" sur un retour qui s'est transformé en passing gagnant, et il a conclu la partie au jeu suivant, en moins d'une heure et demie.
