Medvedev s'impose dans la douleur et la chaleur contre Atmane

Atmane s'est battu sous la chaleur torride au Margaret Court Arena, surprenant le Russe en prenant le premier set, mais il n'a pas été en mesure de continuer en étant mené 5-7, 6-2, 6-4, 1-0.

"Les conditions étaient brutales", a déclaré Medvedev, deux fois finaliste du tournoi. "Plus il (Atmane) jouera avec cette intensité, mieux il sera préparé".

"Je suis heureux d'être passé", a-t-il ajouté. "J'ai mal joué au début du premier set, mais je suis heureux d'avoir pu reprendre mon élan".

Medvedev a fait le break pour 2-1 dans le premier set et a mené à 5-3, mais un Atmane combatif a égalisé le score à 5-5 lorsque Medvedev a manqué une volée.

Fort de sa confiance, le Français, qui faisait ses débuts en Grand Chelem, a conservé son service et réaliséun nouveau break pour s'emparer de la manche, laissant le numéro trois mondial incrédule.

Medvedev s'est réveillé et a fait le plein de points dans le deuxième set avant qu'Atmane ne commence à ressentir des crampes. Il a eu recours à des services sous le bras alors qu'il avait du mal à se déplacer et a démoli sa raquette lorsqu'il a perdu son service pour se retrouver mené 2-1 dans le troisième set. Le jeune homme de 22 ans s'est battu, toujours en proie à la douleur, mélangeant les services sous et au-dessus du bras, tandis que Medvedev encaissait pour prendre le troisième set.

Mais après avoir perdu le premier jeu de la quatrième manche, il a été contraint d'abandonner, sanglotant à la fin de son tournoi.

Medvedev, qui affrontera au prochain tour le Finlandais Emil Ruusuvuori, non classé, a déclaré avant le match qu'il essayait de "mûrir" et de faire moins de "choses stupides" sur le court afin de se débarrasser de sa réputation de méchant du tennis.