Une première en plus de 600 jours : la Chinoise Zhang Shuai a remporté son premier match sur le circuit principal depuis janvier 2023 en s'imposant ce mercredi, à domicile, au 1ᵉʳ tour du tournoi WTA 1000 de Pékin, mettant fin à une série de 24 défaites.
La dernière victoire en simple de la double quart de finaliste en Grand Chelem, 22ᵉ mondiale en janvier 2023, remontait à 603 jours – un succès sur l'Américaine Madison Brengle à Lyon.
Mercredi, la Chinoise de 35 ans, tombée au 595ᵉ rang mondial, a retrouvé le goût de la victoire face à une autre Américaine, McCartney Kessler, 65ᵉ au classement WTA, au terme d'une rencontre serrée 7-6 (5), 7-6 (1). Elle affrontera au deuxième tour Emma Navarro – encore une Américaine –, tête de série N°6.
Zhang Shuai, plombée par les blessures en 2023, avait atteint les quarts de finale de l'Open d'Australie en 2016 et de Wimbledon trois ans plus tard.
