Auteur la veille de la victoire la plus retentissante de sa carrière en trois sets face au N°6 mondial Andrey Rublev, Muller, issu des qualifications, n'a cette fois pas trouvée la solution. Jarry, spécialiste de la terre battue culminant à 2,01 m, a dominé les échanges avec son service et son long coup droit.
"Je n'ai pas de regrets, j'ai essayé de le faire ch..r au maximum, mais il était meilleur que moi (...) J'ai tout donné, mais en termes de tennis, c'est très compliqué de jouer contre ces joueurs-là, on ne peut pas mettre beaucoup de choses en place", a analysé Muller (27 ans).
Alors qu'il jouait son sixième match en dix jours, en incluant les deux en qualifications, le Francilien de naissance qui s'est mis au tennis à six ans après un déménagement près d'Aix-en-Provence, a reconnu que "l'énergie, l'influx nerveux étaient partis petit à petit".
"Je vais essayer de retenir le positif. Faire un 8ᵉ (de finale) en Masters 1000, s'il y a dix jours, on m'avait dit ça, j'aurais signé tout de suite", a-t-il rappelé.
"J'étais dans une période un peu creuse, assez plate avec des 1ᵉʳ ou 2ᵉ tour (dans des tournois ATP) 250, 500 et en dix jours. Tout peut changer très vite, c'est ce qui est super en tennis", s'est-il réjoui.
La quinzaine romaine de Muller reste largement positive : alors qu'il n'avait remporté jusque-là dans sa carrière que deux matches en Masters 1000, il a battu pour arriver en 8ᵉ de finale trois joueurs du top 50 mondial, le Hongrois Marton Fucsovics (50ᵉ), son compatriote Arthur Fils (34ᵉ) et Rublev (6ᵉ).
Avant Roland-Garros (26 mai-9 juin) pour lequel il a reçu une invitation, le Francilien de naissance, qui a commencé le tennis à six ans après un déménagement près d'Aix-en-Provence, va passer de la 109ᵉ à la 89ᵉ place au classement ATP.
"Ma victoire contre Rublev m'a donné beaucoup de confiance, cela m'a montré que je pouvais battre des très grands joueurs, sur des gros tournois. Aujourd'hui je reste un peu sur ma faim, je n'ai pas pu m'exprimer, mais il n'y a que du positif", a insisté Muller qui souffre de la malade de Crohn, une maladie inflammatoire chronique de l'intestin, incompatible a priori avec la pratique d'un sport à haut niveau.
