D'un côté, Ugo Humbert, vainqueur de ses six premières finales sur le circuit ATP, qui visait un 7/7 totalement inédit sur le circuit professionnel masculin. De l'autre, Arthur Fils, auteur d'un tournoi de haut niveau, mais avec quelques doutes sur son physique. Un favori net donc, mais du suspense toutefois pour la deuxième finale franco-française de l'histoire en ATP 500 aujourd'hui à Tokyo.
Une finale qui a finalement accouché d'un véritable combat. 3 heures durant, les deux Bleus se sont écharpés et ont pris énormément de risques. Ce qui a occasionné pas moins de 101 fautes directes en cumulé (pour "seulement" 72 coups gagnants) mais surtout, un scénario absolument hitchcokien.
Car Humbert a eu le match en mains. Le Français a placé une première accélération décisive alors que son rival servait pour aller chercher un jeu décisif dans le premier set. Un rude coup pour Fils, éreinté par ses précédents combats, mais qui a démontré une résilience incroyable. D'abord en sauvant trois balles de break cruciales à 4-3 contre lui au deuxième set, puis en allant claquer un passing monstrueux sur la balle de match obtenue par son adversaire dans le tiebreak.
De quoi arracher un troisième set ultra prometteur, dans lequel Humbert va craquer à 4-3 contre lui, alors qu'il menait 40-0 sur son service. Un break fatal puisque Arthur Fils allait conclure en patron sur deux derniers aces pour s'imposer 5-7, 7-6 (6), 6-3. Un deuxième ATP 500 d'affilée après Hambourg, le tout en battant quatre membres du Top 20 en 5 matchs. La confirmation d'un immense talent qui remonte à la 21e place mondiale, et qui pourrait aller encore plus haut dans une fin de saison qui s'annonce trépidante.
