La Roca Team d'Elie Okobo (20 pts), tenante du titre, s'est offert la possibilité de conclure lors du quatrième et prochain match mercredi (21h30), toujours à Paris.
A défaut, le club du Rocher disposerait d'un cinquième match en Principauté vendredi.
Est-ce cela l'orgueil du champion, surpris (77-70) chez lui jeudi ? Comme si l'empoignade d'entrée entre les pivots Leon Krazler et Mam Jaiteh avait donné le ton après seulement 55 secondes, l'ASM n'a pas laissé un soupçon d'espoir au club de la capitale, assommé 28-14 à l'issue du premier quart-temps.
Au terme de celui-ci, le 18-3 infligé aux Parisiens a scellé d'entrée une rencontre à sens unique. A l'image du shoot derrière l'arc de Matthew Strazel (11 points au total), primé d'un lancer franc pour conclure ces dix premières minutes.
Notamment grâce au démineur Strazel, sélectionné dans la liste élargie des Bleus pour les JO, les deux détonateurs de la capitale, TJ Shorts et Nadir Hifi (9 et 15 points), ont été court-circuités, loin de leur influence de jeudi en Principauté (21 et 24 points).
Au-delà des deux artificiers du backcourt, les hommes de Tuomas Iisalo, d'ordinaire si étouffants, n'ont pas rivalisé physiquement (46 rebonds contre 30).
Pour ne rien arranger, ils ont affiché une adresse famélique derrière la ligne (19%). Tout l'inverse de Monaco, d'une précision bluffante (45%), incarnée par Elie Okobo (4/8 à trois points), auteur de 27 minutes très solides (7 rebonds et 5 passes par ailleurs).
