Très attendu au stade Bislett où il a été accueilli comme un roi dans son palais, Karsten Warholm, le détenteur du record du monde s'est incliné sur le fil face à son principal rival, le Brésilien Alison dos Santos.
Parti comme une bombe avec un public qui se levait à son passage, Warholm est resté en tête jusqu'à la dernière haies mais a finalement commis une faute permettant à Dos Santos de le dépasser en toute fin de course (46"63 contre 46"70).
"Je suis satisfait de la course mais bien sûr je viens toujours pour gagner", a réagi le hurdleur qui vise à Paris un deuxième titre olympique cet été. "J'ai tapé la dernière haies, donc ça m'a donné du fil à retordre sur la fin".
Mais vingt minutes plus tard, les spectateurs ont pu se consoler avec la victoire de l'autre star norvégienne, Jakob Ingebrigtsen, qui a conclu la soirée en remportant le 1500 mètres avec une meilleure performance mondiale de la saison à la clé (3'29"74).
Le champion olympique de la discipline a dû se jeter sur la ligne pour l'emporter alors que le Kenyan Timothy Cheruiyot revenait sur lui (2e en 3'29"77). Le Français Azeddine Habz prend une belle troisième place en 3'30"80.
La soirée a également été marquée par un 5000 mètres très relevé à l'issue duquel l'Ethiopien Hagos Gebrhiwet s'est emparé de la deuxième meilleure performance de l'histoire en 12'36"73, dominant notamment le détenteur du record du monde de la discipline, l'Ougandais Joshua Cheptegei, finalement neuvième de la course en 12'51"94, soit quasiment 15 secondes de plus que le gagnant du jour.
Jackson en difficulté, Jacobs battu
Au terme de cette interminable soirée d'été scandinave, Jakob Ingebrigtsen est le seul des six champions olympiques présents jeudi à Oslo à être reparti avec la victoire.
Outre Cheptegei et Warholm battus dans leur course respective, la sprinteuse Shericka Jackson (or olympique sur 4x100) a pris une décevante 5e place du 200 mètres.
La Jamaïcaine double championne du monde n'a pas existé sur le demi-tour de piste qu'elle a terminé en 22"97, son pire résultat depuis près de trois ans et les séries des Jeux de Tokyo, quand elle avait stoppé trop tôt son effort pensant être largement en tête. Visiblement déçue, la sprinteuse n'a répondu a aucune sollicitation des journalistes après la course.
Sur 100 mètres, le champion olympique de la discipline Marcell Jacobs s'est lui aussi incliné (4e en 10"03) face au Sud-Africain Akani Simbine qui a remporté la course en 9"94.
Enfin au disque, le Suédois Daniel Stahl (médaillé d'or à Tokyo) a été dominé par le nouveau détenteur du record du monde lituanien Mykolas Alekna, qui a ravi à son père le record du meeting grâce à un jet à 70,91 m.
Le Britannique Matthew Hudson-Smith a amélioré son propre record d'Europe du 400 mètres en bouclant le tour de piste en 44"07, retranchant près de deux dixièmes à sa précédente marque.
Avant les championnats d'Europe à Rome (7-12 juin), une partie des meilleurs athlètes du monde se retrouvent dès dimanche en Suède pour le meeting de Stockholm.
