"Après avoir mûrement réfléchi, c’est avec beaucoup d’émotion que j’ai pris la décision de prendre ma retraite internationale. Ce fut une grande fierté d’avoir pu représenter mon pays durant ces 15 dernières années. Maintenant, il est important pour moi de consacrer plus de temps à ma famille et de faire un focus sur mon club. Je remercie toutes les personnes qui m’ont permis de m’épanouir sous le maillot des diables rouges. Merci à tous mes Coachs, mes coéquipiers, sans oublier le staff médical. Merci à vous supporters de m’avoir accompagné durant mes 130 caps. Bonne chance à la nouvelle génération qui j’en suis sûr va encore nous faire vivre des moments incroyables", a écrit Axel Witsel sur ses réseaux sociaux.

La décision du joueur de 34 ans intervient après qu'il a été écarté de la première équipe par le nouveau sélectionneur de la Belgique, Domenico Tedesco, qui a succédé à Roberto Martínez, actuel sélectionneur du Portugal.

Witsel quitte l'équipe nationale belge après 103 sélections, ayant participé aux Coupes du monde 2014, 2018 et 2022, ainsi qu'aux Euro 2016 et 2020.